Estudios Revista Ecléctica. Número 69 - Christie Books

ESTUDIOS 33
Al sentir la caricia tibia del astro, la joven sonrió, sus párpados fueron abándose con lentitud,
Y a un brioso empuje de sus píes y de sus rodillas, cayeron las sábanas, dejando en franca desnudes
aquella carne domadora de hombres y de públicos.
—¿Preparo el baño?—preguntó la doncella.
—Sí. ¿Han venido cartas?
—Como siempre. A docenas. Encima del secreter las puse.
—Tráetelas.
Beatriz, cogiendo del mueblecito la bandeja de plata en que estaba la correspondencia, la
entrego a su señora. Esta sacó, de entre las hojas de un libro que había en su mesa de noche, una
plegadera de marfil, y comenzó a rasgar los sobres.
—¡De Garantiza!—murmuró, arrojando al suelo, sin concluirla de leer, la carta primera que
abrió—. Me pide perdón por su enfado de anoche, y me suplica que le autorice para venir a tomar
el té y para acompañarme al vermoutñ. ¡Valiente majadero! ¡Si no fuese tan rico!... ¡Seguramente
supone que Juanito subió conmigo a casa!... ¡Que sufra! No seré yo quien le desengañe. Así se
emperran más. Garantiza me trae esta tarde un obsequio.
—¡Diga usted que sí, señorita!—respondió la doncella desde el cuarlo de baño, inmediato a la
alcoba—. ¡A los hombres, a zapatazos!...
—¡Oh!—continuó La Perla, abriendo cartas y más cartas—. ¡Eche usted declaraciones y ofrecimientos!...
Seis, siete... ocho... Como dijera a todos "Sí", ro iba a tener bastante con las veinticuatro
horas del dh. Pues ¿y ios empresarios?... Me reclaman en nombre de sus públicos, que
están deseando aplaudirme. "¡Pida usted por esa boca!"—escriben casi todos—. Este de América
me hace proposiciones que conviene estudiar. No me seduce pasar el charco; pero hay que
pasarlo alguna vez, y cuanto más joven, mejor. Por supuesto, tú vendrás conmigo.
—Iré donde mande la señorita.
—Sí, porque mi madre... Mejor es que n=>díe la conozca. Mi padre... Como no lo lleve a
América en clase de bocoy. ¡Curda más asqueroso!... La verdad es que mi familia vale bien
poquito. Por supuesto, igual sería yo, sí Enrique no me hubiese cogido por su banda, educándome,
civilizándome, haciendo de mí una mujer completamente nueva. ¡Mucho tengo que agradecerle!
—Agradéscáselo a usted misma. Ni él la hizo a usted guapa, ni le dio esa gracia y ese talento
y esa voz que vuelve locos a los públicos.
—Cierto; pero sin él, ni yo ni nadie nos hubiésemos enterado. Por eso le quiero, y, ocurra lo
que ocurra, siempre que venga a mí será el preferido; y siempre que me necesite, todo cuanto yo
tenga estará a su disposición. ¿Que es un charrán? Bueno. ¿QOQ a veces me sangra el bolsillo a
todo chorro? Porque lo necesita. Cuando lo gana, no lo viene a pedir. De todas suertes, él me sacó
de aquella vida. ¡Qué vida la de entonces! —murmuró con angustia.
Mientras Be3triz preparaba el baño, y el agua caía dentro de la tana de mármol, en espirales
bullangueras, el ayer de La Perla fue desfilando como una cinta cinematográfica por entre los
oros del sol.
Primero su infancia, transcurriendo en una casucha del Puente de Toledo, entre una madre,
lavandera huraña y soez, y un padre, mozo de cuerda, siempre borracho, siempre con los puños
dispuestos a batanear a la madre y a la hija. El hermano único de Juana no recibía tantos golpes
del padre. ¿Por cariño de éste? Porque los sabía esquivar, y apenas aportaba por el domicilio
común, viviendo, en unión de otros golfos, de la busca y del mendigueo.
Aquel hermano desapareció pronto de Madrid, y nunca más se supo de él.
Quedaron los padres y la hija. Esta, una sanquilarga de ojos azules y cabellos rubios, inevitablemente
sucios y enmarañados, ayudaba a su madre en el lavoteo y porte de la ropa. Por el
remoquete de "La Mocosa" la conocían en el barrio. Y tenía bien merecido el alias, porque nunca
faltaban arroyuelos gelatinosos en el trayecto que separaba su nariz de su boca.
Mal alimentada, recibiendo de sus engendradores trato peor que el alimento, vestida de harapos
y llena de churretes, fue creciendo la niña. Por escuela tuvo los clásicos lavaderos del Manzanares,
los desmontes de las Vistillas y las charcas del Puente; por ejemplos, los que le ofrecían,