Estudios Revista Ecléctica. Número 69 - Christie Books

—¡Qué alegría para ella, volver a reinar en el entusiasmo de los públicos y en la adoración
de los hombres!
— Eso...
—¿Qué?...
—Para el arte y para el amor La Perla es mujer concluida. Sólo en fuerza de reposo, de
tranquilidad, podrá resistir a la muerte. Además, ebía clase de operaciones matan la pasión y el
goce y la belleza en la mujer.
La Perla abrió los ojos y los puso en el rayo blanco de luz que penetraba por la abertura del
portier.
—¡Ah!... — dijo.
En sus pestañas se cuajaron dos lágrimas.
IX
Como de costumbre, Juanito se retiró a su casa antes de amanecer. Procediendo él así, sus
padres seguían engañados, y el mozo, apenas sonaban las siete, con el pretexto de sus estudios,
salía de su hogar y se encaminaba nuevamente al hotel de La Perla, no sin hacer alto en una
iglesia, para rogar al Señor Todopoderoso que conservase la vida de la tonadillera.
Enrique, vencido por el sueño, se había echado, sin desnudarse, sobre un lecho dispuesto en
la estancia vecina. Sor Claudia cabeceaba en el amplísimo sillón de cuero de Córdoba inmediato
al lecho de la enferma.
La lamparilla eléctrica, empalidecida por la doble pantalla, mandaba a la alcoba los reflejos
lívidos de su luz.
Juana, con los ojos puestos en las sombras amontonadas contra el muro, parafraseaba mentalmente
las últimas palabras del cirujano:
"Es cosa muerta para la belleza y el placer."
¡De suerte que todo había concluido! Desde aquella hora, sí quería vivir, viviría ajena al
dominio del público, al esclavísamiento de los hombres, al disfrute ele todos los éxitos, de todos
los goces y de todas las opulencias.
De La Perla triunfadora, dominadora, objeto de la admiración, del aplauso, de las más intensas
pasiones, no restaría nada. A la vuelta de algunos meses sería un recuerdo,- después, ni un
recuerdo, una mujer envejecida, inútil, viviendo con sus escasos ahorros en un campesino rincón,
para aguardar la muerte a la lumbre de la chimenea de campana o bajo los rayos del sol, cernidos
por los pámpanos de un parral.
Este era el porvenir que la sentencia del doctor le brindaba.
Para no verlo contrajo fuertemente sus párpados.
Al cabo de un rato los alzó. Su imaginación y su voluntad iluminaron las sombras amontonadas
contra el muro e hicieron desfilar por él, bajo una lluvia de átomos irisados, el espectáculo de
la otra existencia, de la que aun no hacía dos meses gozó plenamente por vez última, cuando un
público entusiasta arrojaba ramos de flores a sus pies; cuando cientos de admiradores se apretujaban
en los pasillos del teatro, para recoger con pupilas ávidas los encantos de su cuerpo semidesnudo;
cuando los íntimos la acompañaron en cortejo de honor; cuando, alzando a la atmósfera
la copa de champagne, proclamó su triunfo entre un coro frenético de vítores.
¡Y todo aquello no era ya! ¡Y lo tendría que dejar para siempre en plena juventud, a los veintisiete
años!...
¡Adiós el lujo con que deslumhraba a las gentes, provocando la envidia, no sólo de sus compañeras,
de las grandes señoras!... ¡Adiós las adulaciones de los empresarios que acudían a ella
con las escrituras en blanco, suplicándole, casi de hinojos, que les concediera unas cuantas funciones!...
¡Adiós las horas felices, las más felices entre todas, de su aparición en los escenarios, de