El método en la investigación. - Fundación Universitaria del Área ...
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2. Localización<br />
3. Método de explotación<br />
MINERÍA DE ORO A CIELO ABIERTO Y SUS IMPACTOS AMBIENTALES<br />
La minería a cielo abierto remueve <strong>la</strong> capa superficial o sobre carga de <strong>la</strong> tierra para<br />
hacer accesibles los ext<strong>en</strong>sos yacimi<strong>en</strong>tos de mineral de baja calidad. Los modernos<br />
equipos de excavación, <strong>la</strong>s cintas transportadoras, <strong>la</strong> gran maquinaria, el uso de nuevos<br />
insumos y <strong>la</strong>s tuberías de distribución permit<strong>en</strong> hoy remover montañas <strong>en</strong>teras <strong>en</strong><br />
cuestión de horas, haci<strong>en</strong>do r<strong>en</strong>table <strong>la</strong> extracción de m<strong>en</strong>os de un gramo de oro por<br />
tone<strong>la</strong>da de material removido.<br />
QUÉ ES LA MINERÍA A CIELO ABIERTO. Definición y Caracterización de <strong>la</strong> Minería a<br />
Cielo Abierto y sus impactos<br />
En lo fundam<strong>en</strong>tal, el tipo de minería que se desarrol<strong>la</strong>ría <strong>en</strong> <strong>la</strong>s explotaciones de oro<br />
que se pret<strong>en</strong>d<strong>en</strong> implem<strong>en</strong>tar <strong>en</strong> Costa Rica es el de "minería a cielo abierto por<br />
lixiviación con cianuro". Por <strong>la</strong>s implicaciones que ti<strong>en</strong>e este tipo de minería, se tratará de<br />
ser exhaustivo <strong>en</strong> su descripción.<br />
La minería a cielo abierto es una actividad industrial de alto impacto ambi<strong>en</strong>tal, social y<br />
cultural. Es también una actividad industrial insost<strong>en</strong>ible por definición, <strong>en</strong> <strong>la</strong> medida <strong>en</strong><br />
que <strong>la</strong> explotación <strong>del</strong> recurso supone su agotami<strong>en</strong>to.<br />
Las innovaciones técnicas que ha experim<strong>en</strong>tado <strong>la</strong> minería a partir de <strong>la</strong> segunda mitad<br />
<strong>del</strong> pres<strong>en</strong>te siglo han modificado radicalm<strong>en</strong>te <strong>la</strong> actividad, de modo que se ha pasado<br />
<strong>del</strong> aprovechami<strong>en</strong>to de vetas subterráneas de gran calidad a <strong>la</strong> explotación -<strong>en</strong> minas a<br />
cielo abierto- de minerales de m<strong>en</strong>ores calidades diseminadas <strong>en</strong> grandes yacimi<strong>en</strong>tos.<br />
La minería a cielo abierto remueve <strong>la</strong> capa superficial o sobrecarga de <strong>la</strong> tierra para<br />
hacer accesibles los ext<strong>en</strong>sos yacimi<strong>en</strong>tos de mineral de baja calidad. Los modernos<br />
equipos de excavación, <strong>la</strong>s cintas transportadoras, <strong>la</strong> gran maquinaria, el uso de nuevos<br />
insumos y <strong>la</strong>s tuberías de distribución permit<strong>en</strong> hoy remover montañas <strong>en</strong>teras <strong>en</strong><br />
cuestión de horas, haci<strong>en</strong>do r<strong>en</strong>table <strong>la</strong> extracción de m<strong>en</strong>os de un gramo de oro por<br />
tone<strong>la</strong>da de material removido.<br />
Existe cons<strong>en</strong>so <strong>en</strong> <strong>la</strong> literatura sobre el tema <strong>en</strong> el s<strong>en</strong>tido de que ninguna actividad<br />
industrial es tan agresiva ambi<strong>en</strong>tal, social y culturalm<strong>en</strong>te como <strong>la</strong> minería a cielo abierto<br />
(MCA).<br />
La minería a cielo abierto utiliza, de manera int<strong>en</strong>siva, grandes cantidades de cianuro,<br />
una sustancia muy tóxica, que permite recuperar el oro <strong>del</strong> resto <strong>del</strong> material removido.<br />
Para desarrol<strong>la</strong>r todo este proceso, se requiere que el yacimi<strong>en</strong>to abarque grandes<br />
ext<strong>en</strong>siones y que se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tre cerca de <strong>la</strong> superficie. Como parte <strong>del</strong> proceso, se cavan<br />
cráteres gigantescos, que pued<strong>en</strong> llegar a t<strong>en</strong>er más de 150 hectáreas de ext<strong>en</strong>sión y<br />
más de 500 metros de profundidad.<br />
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