z I Parte Villamalea en el primer tercio del siglo XX p… - CCOO

58 Benito Sanz Díaz
5.- Estructura social y clases sociales.
5. 1.- La vida municipal. El Ayuntamiento como institución cumple en la villa una doble
función: administrativa y de control de unos sectores de la población por otros. Los cargos de
alcalde y concejales serán ocupados por las mismas familias. Estas representan los mismos intereses
clasistas a lo largo de todo el siglo XX. La excepción: el periodo de febrero de 1936 a marzo de
1939. 60
Desde el Ayuntamiento se manipulan las elecciones y los impuestos, se favorecen u
obstaculizan determinadas acciones. Los caciques y la burguesía local detentan un poder
indiscutido, controlan la vida política y social y la economía publica. Tasas, multas,
aprovechamientos comunales, subastas de servicios -horno, pozo de agua y otros tributos-, etc., son
manejados en favor de una minoría.
Tal vez uno de los focos conflictivos sea el monte comunal de propios, más conocidos como
"La Derrubiada”, con una extensión de cerca de un tercio del termino municipal, 4.500 Ha. Los
bienes de "propios" eran bienes comunales que pertenecían al municipio, el cual los arrendaba en
pública subasta, sufragando con las rentas obtenidas parte de los gastos municipales. El arriendo
daba derecho a la explotación limitada de la riqueza de leñas, espartos y carboneras.
Otros ingresos del municipio se obtenían a través de la subasta pública de los servicios, como el
pozo de agua, el matadero, pesas y medidas, etc. Con respecto el agua, Villamalea careció de ella
hasta los años 60, por lo que las condiciones higiénicas y de vida fueron difíciles. En las épocas de
sequía la sed era un problema grave. A las afueras del pueblo existía el “Pozo del Concejo”, de
propiedad municipal, y su explotación era sacada a subasta. 61
El Ayuntamiento construirá otro pozo y un edificio que lo cubre en 1924, del cual se excluye de
pago: "...a la clase jornalera, que por haber sido un año algo corto y escaso de cereales, se haya
agobiada, y que concurran las clases más acomodadas, aquellas que disponen de carros y de
caballerías, o no les sea gravoso el reducir a metálico su prestación, para que hagan acopio de la
piedra que sea necesaria". 62 El acta municipal, nos pone de manifiesto, una vez más, las duras
condiciones de vida a que se ve condenada "la clase jornalera", que no puede cubrir ni sus
necesidades más elementales.
Otras de las fuentes de ingresos municipales fue el matadero. En las actas municipales
volveremos a encontrar referencias a las duras condiciones de vida de la población, a la miseria y al
hambre, cuando leemos una petición de un veterinario para ocupar plaza con sueldo en la villa, pues
según ley de 17. 3. 1864, toda población de más de 2.000 habitantes debía tener veterinario. El
Ayuntamiento le contesta "que no puede darle plaza por ser un municipio pobre como ningún
otro... [y por no] agravar más la situación aflictiva porque atraviesa el vecindario... tan
excesivamente pobre que es nulo o casi nulo el consumo que aquí se hace de carnes frescas y
saladas, y lo testifica el hecho de que solo en determinadas épocas del año se expende aquí ese
articulo para el consumo público". 63
El presupuesto municipal tendrá un continuo déficit, por la miseria del vecindario. Así ocurre
que cuando el municipio o el Estado quiera obtener ingresos a través de impuestos, se encuentra con
éste tipo de respuesta: “...sobre artículos de comer o arder no comprendidos en las tarifas
generales de consumos, como patatas y leñas, no pueden ponerse impuestos. Teniendo en cuenta la
60 Las primeras elecciones democráticas a municipios de 1979 volverían a dar el triunfo a la izquierda, obteniendo el PCE
mayoría absoluta, 6 de los 11 concejales, y ocupando el cargo de alcalde un comunista.
61 Las dificultades en el suministro de agua se reflejan en las actas municipales. En una de 1923 leemos: "La situación de éste
población en la que se refiere al abastecimiento de agua es deficientísima debido a lo costosa y penoso que se hace su
conducción, no pudiendo aceptarse que la generalidad de vecinos, que carecen de caballerías para poder conducir dicho
líquido, tengan necesidad de hacerlo a pie, conduciendo en cántaros y a mano el agua que necesitan para el consumo a
una distancia de 600 m. cuyo camino, en el momento que llega el invierno se convierte en un lodazal intransitable, siendo
causa de que muchas veces la generalidad de los vecinos carezcan de tan indispensable artículo, constituyendo un
constante peligro para la salud, por no poder observarse los preceptos que aconseja la higiene". Actas Municipales, 25,
agosto de 1923. A. M. V.
62 Actas Municipales, 25. 8. 1923. A. M. V.
63 Actas Municipales, 11. 9. 1924. A. M. V.