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I.- Villamalea en el primer tercio del siglo XX. 1900-1931. 71
1.- Vida política en Villamalea. Del caciquismo a la aparición de las primeras organizaciones de clase. 1875-1931.
Para acabar con los asalariados fijos, citemos a los empleados del municipio, secretarios,
alguaciles, guardas, el pregonero, escribientes etc. Dado el puesto que ocupan, y que los cargos
públicos son desempeñados por la burguesía local o sus representantes, estas funcionarios suelen ser
de ideas conservadoras, jugando un papel represor al servicio de la clase dominante, caso de los
alguaciles o guardas rurales.
No citamos a la Guardia Civil como parte de la población, ya que normalmente eran forasteros,
Vivian al margen de esta y su papel en las zonas rurales es la suficientemente conocido como para
insistir en ello.
5. 2. 3- Los campesinos.-
El campesinado constituía el sector fundamental de la vida local. Es complejo definir la figura
del campesino, habiendo sido enfocada desde distintos puntos de vista. 80 El campesino, en
Villamalea, es aquel que vive de lo que produce su propiedad o de la tierra arrendada. Trabaja él y
su familia, llevando la administración de la explotación, pudiendo contratar esporádicamente mano
de obra asalariada, sobre todo en épocas de recolección.
El campesino suele ser, a menudo, dueño de las tierras que trabaja. De ahí su contradicción: ser
propietario y trabajador, lo que da ambigüedad. 81
Para determinar el numero de campesinos de Villamalea, recurrimos a los censos electorales de
1907, 1930 y 1935. Tenemos para el primer tercio de siglo el siguiente cuadro:
Censo 1907 Censo 1930 Censo 1935
Total A B Total A B Total A B
Campesinos 30 6 –10% 24 -
40%
50 12 - 9% 38 - 29% 135 23 - 8% 112 - 40%
Hortelanos 30 22 - 36% 8 - 14% 82 48 - 36% 34 - 26% 146 103 -
37%
43 - 16%
60 28 32 132 60 72 281 126 155
A: analfabetos. B: saben leer y escribir
El pequeño campesino posee poca tierra en propiedad o arriendo, viviendo de su trabajo. Ahora
bien, parte de los miembros de su familia tienen que asalariarse; incluso él mismo tendrá que
hacerlo a tiempo parcial en muchas ocasiones. En ningún caso contrata jornaleros, ya que no puede,
ni los necesita. Su productividad es baja, por lo pobre que es su tierra, y por la nula mecanización.
Vive mal e inseguro, se autoexplota, solo produce para su autoconsumo. Dentro del campesinado de
Villamalea es mayoritario. Es difícil cuantificar sus ingresos; dependen de muchos factores: si la
80 La definición de campesino es compleja, y ha sido abordada desde puntos de vista muy diversos. Marx en “El 18 de
brumario de Luis Bonaparte”, no lo definía como clase social. Chayanov lo definía a partir del modo de explotación, siendo
sus características el carácter familiar y de subsistencia. El campesino no produce para acumular, sino para cubrir sus
necesidades. La capitalización es escasa y la mano de obra abundante. E. Wolf dice que el campesino produce para su
conservación y la de su familia; también para su consumo futuro -fondo de reemplazo-, y para el fondo ceremonial -
relaciones sociales de parentesco a religiosos-. K. Kautsky lo estudia desde un punto de vista económico: la transición del
feudalismo al capitalismo, la agricultura capitalista, la proletarización del campesinado etc. Lenin analiza al campesinado
como aliado natural del proletariado. Su escrito más interesante en este sentido es "El desarrollo del capitalismo en Rusia".
S. Galeski, partiendo del caso polaco, explica como "normalmente se considera al trabajo familiar como el rasgo principal
de la explotación campesina, rasgo que determina su funcionamiento y que la distingue de otras unidades de producción".
81 Estamos de acuerdo con la definición que E. Sevilla-Guzmán y Pérez Yruela hacen del jornalero (trabajador de la tierra),
como campesino sin tierras. Ver "Para una definición sociológica del campesinado". Rev. Agricultura y Sociedad, nº 1. Pág.
15-39. 1976.
También es muy interesante consultar “La evolución del campesinado en España”, de E. Sevilla-Guzmán, Península.
Barcelona.1979. La definición de campesino es compleja: "¿Qué hombre es campesino? ¿El que trabaja en la tierra y es al
mismo tiempo propietario de ella, o el que la trabaja sin tenerla en propiedad? ¿El que trabajándola y siendo propietario
persigue fines empresariales en el mercado, o el trabajador propietario cuyo objetivo fundamental es la subsistencia suya y
de su familia? ¿El propietario trabajador que es ayudado en su trabajo agrícola por asalariados... ? ¿Es también campesino
el gran propietario no trabajador que arrienda sus tierras? ¿Lo es el pequeño propietario o trabajador que se ve obligado a
trabajar como asalariado en otras explotaciones? ...Estas cuestiones se presentan en el análisis como obstáculos iníciales de
difícil superación...”. E. Sevilla-Guzmán y E. Moyano. “El campesino como clase y su acción política”. Rev. Agricultura y
Sociedad, nº 6, Pág. 255-262. 1978.