z I Parte Villamalea en el primer tercio del siglo XX p… - CCOO

72 Benito Sanz Díaz
tierra propia o arrendada, el numero de componentes de su familia, ganado que posee, cuantos
miembros de la familia se asalarizan, y sí el mismo lo hace, etc. Un pie lo tiene en el salario y otro
en la tierra. Es jornalero y campesino simultáneamente, aspira a convertirse en mediano campesino,
con el fin de ser "independiente".
El mediano campesino puede vivir de los productos de la tierra, tanto él como su familia. No es
necesario que nadie de su familia se asalarie. En ocasiones como la vendimia, la siega etc., contrata
jornaleros. Tiene una cierta "independencia", por no depender “directamente” de nadie. Será
estable e incluso conseguirá una relativa prosperidad -siempre con respecto al entorno-, hasta los
años 50, en que se agudizará la crisis del campesinado. El sistema de herencia que ya señalamos,
contribuye a su crisis.
La figura del mediano campesino sirve como paradigma de las aspiraciones del jornalero
(campesino sin tierras) y del pequeño campesino. Para ellos representa un “status”, una
independencia y una autonomía envidiable. Esto será la causa de una falta de objetivos propios. Se
persigue una meta falsa, pues luchan por ser medianos propietarios, cosa que difícilmente consiguen
a lo largo de décadas, sin percibir como las estructuras económicas cambian, se transforman y
convierten al campesino en un "asalariado" de su tierra, sin las ventajas del obrero por cuenta ajena.
Los hortelanos constituyen casi un 20% de la población campesina, viven diseminados por el
termino municipal, siendo una minoría asalariados en la central eléctrica, o pastores o jornaleros.
Mayoritariamente son analfabetos, con respecto el resto de la población (el 70%). Sus condiciones
de vida son malas, la mortalidad infantil es alta. El hortelano es ideológicamente supersticioso, pues
vive aislado y marginado. Este aislamiento lo hace desconfiado, sumiso y huraño. Políticamente
votan a quienes los caciques les ordenan; carecen de conciencia de clase. Tenían la ventaja sobre los
jornaleros de poseer una economía de autoconsumo, disponiendo de un mínimo alimenticio en los
años de hambre. Conforme se introduzca el capitalismo en Villamalea, su vida se hará más difícil,
desapareciendo los hortelanos hacia los años 50 del siglo XX.
Objetivo, y contradicción, del campesino y jornalero, fue el ansia de poseer tierra. Tenia varias
formas de conseguirlo: 1.- por herencia a matrimonio; 2.- por compra, lo que era difící1, por los
escasos recursos de que disponía. 3.- por el sistema de tierras a medias. El más común de los tres
era el 3º, ya que el 1º dependía del numero de hermanos, y en caso de matrimonio solo se hacía, por
la general, con personas de un patrimonio similar. El 2º caso era casi prohibitivo.
El campesino, desde el punto de vista económico, estuvo sometido y supeditado a los intereses de
los grandes propietarios locales, a través del arriendo, el préstamo usurario, la compra-venta de
tierras, venta de productos a bodegas, almazaras, molinos, etc.
Es difícil separar al pequeño del mediano campesino, por los distintos conceptos de ingresos,
extensión y calidad de la tierra, el ganado de labor a renta que poseyesen, miembros componentes
de la familia, ocupación de los mismos, etc. Se está a caballo entre dos o más capas de población. Se
puede ser campesino y jornalero a tiempo parcial (muy frecuente). Esta ambigüedad en la
adscripción de clases sociales, creará una conciencia tardía en buena parte de los vecinos.
Por otra parte, continua la introducción de los mecanismos de mercado propios de una
economía capitalista, que irán haciendo depender al campesinado de los mecanismos propios de este
sistema. Las características de autoconsumo se van perdiendo paulatinamente, integrándose el
campesinado en el sistema dominante. Para los campesinos, cada vez más introducidos en los
mecanismos de mercado, la intensificación de la producción tiene su limite en la reducida
dimensión de las parcelas. Si unimos a esta lo injusto del sistema fiscal, las continuas y escalonadas
catástrofes naturales, etc., el panorama no se presenta como un futuro esperanzador. Esto se agudiza
con el sistema de herencia y el proceso de minifundización, que hace una crisis lenta, pero
continuada. En el primer tercio de siglo se sientan las bases de lo que, en los años 60-70, será una
crisis continua e irreversible.