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debilitado la dinámica de crecimiento. A pesar de ello, el sector tiene plena vigencia y
grandes fortalezas que lo proyectan al futuro. Asimismo, el inédito giro histórico que ha
tomado la política pública actual, con la construcción del sector de la economía popular
y solidaria, permite predecir grandes y trascendentes acontecimientos para el mundo
cooperativo.
El cooperativismo en el Ecuador es importante porque surge como una iniciativa que
engloba a amplios sectores sociales, como las organizaciones gremiales de trabajadores
obreros, pequeños comerciantes, empleados urbanos, transportistas, pequeños
propietarios agrícolas, miembros del magisterio, policías y militares, que demandaban
recursos de previsión social, productivos, de servicios y de consumo.
En esta perspectiva, el objetivo de la investigación fue construir una memoria
histórica que de cuenta de la forma en que se constituye este actor social, por intermedio
de la narración de los principales acontecimientos de la evolución del sistema
cooperativo en un siglo de historia, incluyendo los años recientes. El estudio pretendió
desenvolverse en un marco analítico de la temporalidad que incorpore el contexto de
la historia económica en la narración de los diversos eventos. Aunque en un inicio
se disponía representar más una crónica histórica terminó por adquirir un nivel más
de investigación del objeto de estudio, a pesar de la dispersión y escasa información
existente sobre el tema.
El texto en su capítulo uno, expone el origen del cooperativismo en Ecuador,
desde los antecedentes mundiales del siglo XVIII y XIX, hasta la llegada de las ideas
de cooperación a la república cacaotera. Se aborda los inicios de la conformación del
sector en los gremios de trabajadores del puerto de Guayaquil y la urbe interandina de
Quito, por intermedio de la conformación de las cajas de ahorro. En el capítulo dos,
se destaca la consolidación del proceso con la primera intervención del Estado, por
intermedio de la expedición de Ley de Cooperativas (1937), ejecutada por parte de un
dictador progresista, Alberto Enríquez Gallo. En este capítulo se incluye la inuencia de
organismos internacionales y del Estado en los años 50, en la denición de un modelo
cooperativo indígena. En el capítulo tres, se aborda los agitados años sesenta de la Guerra
Fría, en el que el cooperativismo se convierte en una herramienta de transformación
social y económica. Diversos actores externos e internos sientan las bases de crecimiento
y desarrollo del pujante sistema cooperativo actual, no sin problemas, que toma fuerza
con el auge petrolero de los setentas. En el capítulo cuarto, durante la década de los años
ochenta y noventa se registran eventos importantes para el sector: el surgimiento de
una política estatal en el control nanciero de las actividades de grandes cooperativas
de ahorro y crédito, y la debacle de una de las cooperativas ecuatorianas más grandes
de América Latina; el advenimiento y n del modelo neoliberal y el surgimiento de
nuevos actores, como las pequeñas cooperativas rurales, los bancos comunales, las cajas
de ahorro y otras asociaciones comunales. Finalmente, en el capítulo quinto, como
parte de la historia inmediata, se determina una ruptura en la tendencia histórica de
desempeño general del sector, por intermedio del establecimiento por primera vez del