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HISTORIA DEL COOPERATIVISMO EN EL ECUADOR<br />
del barril de petróleo (7 dólares) y un presupuesto scal desnanciado; la crisis política,<br />
la resistencia política y social al “ajuste” de libre mercado y debilitamiento de la política<br />
pública; la enorme exigencia del pago de la deuda externa y un agudo proceso de<br />
corrupción que erosionaba la institucionalidad económica; nalmente, el sistemático<br />
impacto de las crisis nancieras externas que limitaban las posibilidades de consecución<br />
de créditos y de mercados para los productos de exportación.<br />
A pesar de la profunda crisis bancaria y de sus recetas que dilapidaron los ahorros<br />
de la población ecuatoriana, ésta no involucró al sector nanciero cooperativo. Las<br />
cooperativas de ahorro y crédito no registraron una crisis sistémica y conservaron los<br />
recursos monetarios de sus ahorristas y socios. Al contrario, sus políticas de autocontrol<br />
atrajeron las preferencias del público y sus estados nancieros crecieron durante esos<br />
críticos años. Por ejemplo, en el caso de las cooperativas de ahorro y crédito controladas<br />
por la Superintendencia, en el período de 1998 hasta junio de 2007 son más de 39 las<br />
cooperativas controladas por la SBS. 155 Cuando fueron solamente 23 las que iniciaron<br />
la supervisión. Lo que demuestra el gran fortalecimiento que se advierte en el sistema<br />
cooperativo de ahorro y crédito.<br />
Otro ejemplo de una mejor seguridad nanciera cooperativa fueron las pequeñas<br />
cooperativas rurales de ahorro y crédito. Las mismas que se visibilizaron cuando los<br />
ahorros de los depositantes alimentaban las grandes fortunas de prósperos banqueros<br />
con bancos quebrados. La mayor parte de éstas cooperativas surgieron en la década de<br />
los años noventa, en medio del crecimiento exorbitante de instituciones nancieras, y<br />
constituyeron la otra cara de la medalla de las instituciones bancarias, en medio de una<br />
profunda crisis. Las Cooperativas Rurales de Ahorro y Crédito (CRAC) demostraron<br />
tener más liquidez y activos productivos; mayor protección al riesgo crediticio y mejor<br />
posición patrimonial y de ahorros. 156 Lo que signica que las pequeñas cooperativas<br />
lograron con éxito abrirse un espacio económico al margen del sistema bancario<br />
predominante.<br />
Las Cooperativas Rurales de Ahorro y Crédito mejoraron su imagen, credibilidad<br />
institucional y desempeño nanciero. Fueron miradas por sus socios como sólidas y<br />
conables. Demostraron que no sólo han aumentado la oferta crediticia con recursos<br />
propios sino que incluyeron a los sectores con mayores carencias. A la vez, dieron<br />
pruebas de eciencia, transparencia y solidaridad y recuperaron la conanza perdida por<br />
la banca. 157<br />
La crisis nanciera que estalló en marzo de 1999 representó un viraje positivo para los<br />
indicadores nancieros de las cooperativas de ahorro que superaron una larga tendencia<br />
de debilitamiento y depresión económica: para antes de la crisis dichos indicadores<br />
habían caído hasta el 2% del total del sistema nanciero nacional, cuando ellos habían<br />
155 Nut Gutiérrez García, Las Cooperativas de Ahorro y Crédito en Ecuador…, p. 40<br />
156 Milton Maya Díaz, “Las pequeñas cooperativas rurales: surge un nuevo actor económico”, en Ecuador<br />
Debate No. 50, Quito, Ed. Centro Andino de Acción Popular, 2000, p. 279<br />
157 Ibíd., pp. 279, 284<br />
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