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Historia de los barnices para instrumentos de cuerda frotada. Estado del arte y reflexiones.
propóleo tiene materias colorantes, los flavonoides, que son las más activas en la
función antiséptica. Además de esta sustancia, contiene resinas y bálsamos (un 50%),
cera de abeja (un 30%), aceites esenciales10%, polen y diversos materiales minerales:
aluminio, plata, bario, boro, cromo, cobalto, estaño, hierro y muchos otros. Ha sido muy
utilizado añadiéndolo a pinturas y barnices en Rusia y Ucrania, así como en las regiones
caucásicas como Transilvania, Siberia, y Mongolia.
A principios del siglo XX un químico ruso, Gollovin, propone a un lutier alemán, Max
Moeckel usar el propóleo en uno de sus barnices, éste obtiene resultados de sonido y
color que lo llevan a preparar otros barnices con el propóleo local, obteniendo esta vez
resultados negativos, el barniz no llegaba a secar. Knopf 71 con la ayuda del Instituto
Nazionale d’Apicultura Italiano en 1979 y después de haber examinado innumerables
muestras de propóleos provenientes de toda Europa descubrió que el uso del propóleo
como ingrediente en los barnices depende de su contenido en bálsamo. Y por tanto, que
los productos de la Alta Babiera contienen un 19%, mientras que los italianos solo un
0’4%. Knopf en 1979 y después de quince años de estudios publicó un artículo en el que
citaba ocho razones por la cuales los lutieres cremoneses debían haber usado el
propóleo en sus barnices, pero no lo pudo demostrar.
Fulton retomará esta teoría y realizará sus experimentos sustituyendo los resinatos de
Michelman por propolato alcalino, haciendo precipitar la parte resinosa del propóleo
con alumbre de roca, que posteriormente es secado y machacado para poder
incorporarlo al barniz. Aparte oxida la trementina de Venecia en presencia de sales de
manganeso, donde se disolverá posteriormente el propóleo. Esta solución es mezclada
con aceite de lino crudo: dos partes de aceite y una parte de solución de propolato. Así
conseguía un barniz claro. Fulton publica estos resultados en 1969 72 sosteniendo que los
principales constituyentes del barniz son los politerpenos de los derivados de la resina
de la trementina, aceite de lino y colorantes vegetales.
6.1.1 ¿Es el barniz capaz de influir en el tono de un instrumento?
El mismo problema que encontramos en la composición de los barnices lo encontramos
de nuevo en este tema; algunos afirman que un instrumento en blanco, tendría un
desagradable sonido, y otros que el barniz tiende a desvirtuar el sonido de un
instrumento bien construido.
Sólo hay una parte en la que todos parecen estar de acuerdo, el barniz es necesario para
proteger al instrumento de las variaciones climáticas, del propio músico, para evitar que
las vibraciones terminaran por dañar las fibras de la madera, sin olvidar que al mismo
tiempo tiene un valor estético importante.
Carleen Maley Hutchins 73 realizó una de las primeras investigaciones sobre el tema, y
llegó a la conclusión de que el barniz puede ser un mal menor, ya que apaga el sonido
71 KNOPF, E. Der Cremoneser Lack” verlag Das Musikinstrument, Frankfurt, 1979.
72 FULTON. W.M. “Old Italian varnish”, CAS Newsletter, n.12, nov.1969, p.6.
73 HUTCHINS, C.M.: “L’acustica dei piani armonici di violino”, en Le Scienze, ed. it. De American
Scientific, dic.1981, nº160, p. 86-99.
Guadalupe Carramiñana Pellejero 38