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El producto
Figura 13
Anatomía del caracol
Fuente: Esquema de la anatomía del caracol (en línea). Disponible en http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Scheme_snail_anatomynumbers.svg.
Consultado en Julio de 2012.
3. Reproducción del caracol
Como ya hemos dicho, los caracoles son hermafroditas incompletos o insuficientes, lo que
quiere decir que para que se produzca la fertilización se necesitan dos individuos que copulen para
intercambiar su semen y fecundar los óvulos.
Alcanzan su madurez sexual alrededor de los ocho meses, pero esto depende en gran medida
de las condiciones ambientales, tales como humedad, temperatura y luz.
Comienzan a reproducirse a partir de los doce meses, acortándose dicho periodo si se les
brindan condiciones externas óptimas, lo cual ocurre cuando se los cultiva en cautiverio.
La eficiencia de la fertilidad en el caso de los caracoles es decreciente, es decir, a medida
que envejecen las posturas se dan con menor frecuencia. Por ello la primera puesta es la más
fructífera en cantidad de huevos y en consecuencia, cuando se los cría, es conveniente utilizarlos
como reproductores sólo en el primer año y luego destinarlos para engorde y venta. Esta es una
recomendación especialmente pertinente en los criaderos bajo temperatura controlada.
En el mecanismo reproductivo debemos distinguir cinco fases o etapas: