El poder local - Academia Europea de Ciencias y Artes

37 Para más detalles, véase King (1999).
38 Véase Monasterio y Suárez Pandiello (1998) para
más detalles.
39 Véase Suárez Pandiello (2002). Para una panorámica
de los impuestos sobre actividades a nivel internacional
véase el libro colectivo compilado por Pola
(1991).
40 Véase Gilbert (1999).
41 Véase Zimmermann (1999) o Spahn (2000).
siendo Margaret Thatcher Primera Ministra, se sustituyó temporalmente la
parte residencial de ese Impuesto sobre la Propiedad por un Impuesto denominado
«Poll Tax», que era básicamente un Impuesto de Capitación. Desde la
teoría de Hacienda se dice que un impuesto de esta naturaleza es el más eficiente
de los disponibles, por cuanto no altera los modelos de comportamiento de
los ciudadanos-contribuyentes y en consecuencia no afecta negativamente a
los incentivos de los que depende el crecimiento económico (esfuerzo laboral,
ahorro, asunción de riesgos,...) y no genera excesos de gravamen. Sin embargo,
parece evidente que un impuesto así es insostenible desde el punto de vista de la
equidad en la medida en que hace tributar por igual a todos los ciudadanos independientemente
de sus niveles de renta y riqueza. Es por ello por lo que los
británicos sustituyeron el «Poll Tax» por el actual «Council Tax», que no es
otra cosa, sino una modalidad un poco sui generis de Impuesto de la Propiedad,
que incluye algunas características de personalización, que beneficia por ejemplo
a estudiantes o a familias numerosas, y un sistema particular de determinación
de las cuotas tributarias 37 .
El segundo hecho imponible que existe más generalmente a nivel local es la
Renta. Y la Imposición sobre la Renta toma distintas formas también en la experiencia
comparada. Así, los países nórdicos utilizan recargos sobre la base,
como ya hemos comentado. En Bélgica se establecen recargos sobre la cuota del
impuesto estatal, en la línea con la frustrada experiencia española de la Ley de
Medidas Urgentes de Saneamiento y Regulación de 1983 38 . La tercera opción
es la que utilizan los países centro europeos (Alemania y Austria), que, como ya
se ha indicado consiste en aprovechar la renta en forma de co-participación en
impuestos entre los distintos niveles de la Administración sobre bases territoriales.
Otro impuesto con peso, en el nivel europeo, es el que grava las actividades
económicas, el IAE en la terminología española, que tanto ha dado que hablar
últimamente 39 . Como experiencias principales de gravamen de actividades
económicas en Europa, debemos mencionar las siguientes: En Francia existe
un impuesto llamado la «Taxe Professionnelle», que tiene como sujetos pasivos
a empresas y a profesionales, que utiliza como base los salarios y el valor de inmovilizado,
y recauda aproximadamente el 1,4% del PIB 40 . En España por
comparación veníamos recaudando por IAE antes de su supresión parcial el
0,3% del PIB. El impuesto alemán de esta naturaleza «Gewerbesteuer» utiliza
como sujetos pasivos sólo a las empresas, no a los profesionales 41 . Las bases son
salarios, beneficios y valor de inmovilizado, y recauda por esa vía el 1,6% del
PIB. En Gran Bretaña el IAE es, como ya hemos indicado, el Impuesto sobre la
Propiedad no residencial. Sujetos pasivos son las empresas y la base es la propiedad,
pero recauda aproximadamente el 2% del PIB por esa vía. Además
otros países como Portugal o Italia también tienen algún tipo de impuestos sobre
actividades.
Por lo demás, en Europa hay otros impuestos locales de dimensión más reducida.
Así podemos citar la imposición sobre vehículos, que existe en Bélgica,
Francia, Italia y Portugal, Impuestos sobre perros, sobre la publicidad, sobre la
segunda vivienda, sobre la contaminación,... la imaginación es libre. Hay impuestos
de lo más variopinto, pero ya de tipo más anecdótico que otra cosa.
Por último, en lo que respecta a las transferencias intergubernamentales,
de la información del FMI no podemos deducir el grado de condicionalidad
que éstas incorporan, lo que nos daría una idea más precisa de la autonomía
que conceden a los gobiernos locales. En todo caso, el cuadro 12 y el gráfico 6
modelos de gestión y financiación de los servicios públicos locales 57