Stuart Hall, "El trabajo de la representación" - Cholonautas

sonidos e imágenes que entendemos muy bien pero que son enteramente ficticias ofantasías, y se refieren a mundos que son completamente imaginarios – ¡incluyendo, comomuchos hoy piensan, casi toda La Ilíada! Desde luego, puedo usar la palabra ‘rosa’ parareferirme a las plantas reales, actuales, del jardín, como hemos dicho antes. Y si alguien medice que no hay una palabra ‘rosa’ para una planta en su cultura, la planta actual del jardínno puede resolver la falla de comunicación entre nosotros. Dentro de las convenciones delos diferentes códigos lingüísticos que usamos, ambos tenemos razón –y para entendernosuno debe aprender el código que vincula la flor con la palabra que a esa planta correspondeen la otra cultura.El segundo enfoque del sentido en la representación arguye el caso opuesto.Sostiene que es el hablante, el autor, quien impone su sentido único sobre el mundo a travésdel lenguaje. Las palabras significan lo que el autor pretende que signifiquen. Este es elenfoque intencional. De nuevo, tienen un punto en su argumento dado que nosotros todos,como individuos, usamos el lenguaje para llevar o comunicar cosas que son especiales oúnicas para nosotros, para nuestro modo de ver el mundo. Sin embargo, como una teoríageneral de la representación por medio del lenguaje, el enfoque intencional tiene sus fallas.No podemos ser la sola o única fuente de sentidos en la lengua, dado que esto significaríaque podríamos expresaros en lenguajes enteramente privados. Pero la esencia del lenguajees la comunicación y esto, a su vez, depende de las convenciones lingüísticas y de loscódigos compartidos. El lenguaje nunca puede ser un juego privado. Nuestros sentidosprivados, por más personales que nos sean, deben entrar dentro de las reglas, códigos yconvenciones del lenguaje a fin de que sean compartidos y comprendidos. La lengua es unsistema social de todo a todo. Esto significa que nuestros pensamientos privados han sidoguardados a través del lenguaje y es a través del mismo como pueden ser puestos en acción.El tercer enfoque reconoce este carácter público y social del lenguaje. Reconoce queni las cosas en sí mismas ni los usuarios individuales del lenguaje pueden fijar el sentido dela lengua. Las cosas no significan: nosotros construimos el sentido, usando sistemasrepresentacionales –conceptos y signos. Por tanto éste es llamado el enfoqueconstructivista del sentido dentro de la lengua. De acuerdo con este enfoque, debemos noconfundir el mundo material, donde las cosas y la gente existen, y las prácticas simbólicas ylos procesos mediante los cuales la representación, el sentido y el lenguaje actúan. Losconstructivistas no niegan la existencia del mundo material. Sin embargo, no es el mundomaterial el que porta el sentido: es el sistema de lenguaje o aquel sistema cualquiera queusemos para representar nuestros conceptos. Son los actores sociales los que usan lossistemas conceptuales de su cultura y los sistemas lingüísticos y los demás sistemasrepresentacionales para construir sentido, para hacer del mundo algo significativo, y paracomunicarse con otros, con sentido, sobre ese mundo.Desde luego, los signos pueden también tener una dimensión material. Los sistemasrepresentacionales consisten en sonidos actuales que hacemos con nuestras cuerdas vocales,las imágenes que hacemos con las cámaras sobre papel sensible a la luz, las marcas quehacemos con pintura sobre la tela, los impulsos digitales que transmitimoselectrónicamente. La representación es una práctica, una clase de ‘trabajo’, que usa objetosmateriales y efectos. Pero el sentido depende, no de la cualidad material del signo, sino desu función simbólica. Porque un sonido particular o palabra está por, simboliza, o10