Stuart Hall, "El trabajo de la representación" - Cholonautas

4.4 Resumen: Foucault y la representaciónEl enfoque de Foucault sobre la representación no es fácil de resumir. El se interesacon la producción de conocimiento y sentido a través del discurso. Foucault de hechoanaliza textos particulares y representaciones, como lo hicieron los semiólogos. Pero estámás inclinado a analizar toda una formación discursiva a la que pertenece un texto opráctica determinada. Su interés está en el conocimiento provisto por las ciencias humanasy sociales, que organiza la conducta, la comprensión, la práctica y la creencia, la regulaciónde los cuerpos así como poblaciones totales. Aunque su trabajo se hizo claramente en, yestuvo fuertemente influenciado por, el despertar del ‘giro lingüístico’ que marcó elenfoque construccionista de la representación, su definición de discurso es mucho másamplio que el del lenguaje, e incluye muchos otros elementos de práctica y regulacióninstitucional que el enfoque de Saussure, excluido el foco lingüístico. Foucault es muchomás específico históricamente hablando, pues ve las formas de poder/conocimiento comosiempre enraizadas en contextos e historias particulares. Sobre todo, para Foucault laproducción de conocimiento está siempre cruzada por cuestiones de poder y por el cuerpo;y esto expande grandemente el panorama de lo que está involucrado en la representación.La mayor crítica que se ha hecho contra su trabajo es que él tiende a absorbersemucho en el ‘discurso’, y esto tiene el efecto de favorecer el que sus seguidores olviden lainfluencia de los factores materiales, económicos y estructurales en la operación delpoder/conocimiento. Algunos críticos también encuentran vulnerable al cargo derelativismo su rechazo todo criterio de ‘verdad’ en las ciencias humanas a favor de una ideade un ‘régimen de verdad’ y de una voluntad de poder (la voluntad de hacer las cosas‘verdaderas’). Sin embargo, hay poca duda sobre el mayor impacto que su obra ha tenidosobre las teorías contemporáneas de la representación y el sentido.4.5 Charcot y la actuación de la histeriaEn el siguiente ejemplo trataremos de aplicar el método de Foucault a un casoparticular. La figura 1.8 presenta un cuadro de André Brouillet en que aparece el famosopsiquiatra y neurólogo francés Jean- Martin Charcot (1825-1893), dando una clase sobre eltema de la histeria femenina a estudiantes en el salón de su famosa clínica La Salpêtrière.ACTIVIDAD 7. Mira el cuadro de Brouillet (figura 1.8). ¿Qué muestra como unarepresentación del estudio de la histeria?Brouillet muestra a una paciente histérica que está sostenida por un asistente y dosmujeres. Por muchos años la histeria fue considerada como una enfermedad de mujeres yaunque Charcot demostró conclusivamente que muchos de sus síntomas se encontraban enhombres, y que una proporción significativa de sus pacientes eran hombres, ElaineShowalter observa que ‘para Charcot, también, la histeria sigue siendo simbólica, si nomédicamente, una enfermedad femenina’ (1087, p. 148). Charcot era un hombre muyhumano que tomaba seriamente el sufrimiento de sus pacientes y los trataba con dignidad.Diagnosticaba la histeria como un mal genuino no como una excusa de embaucador (comoha sucedido en nuestro tiempo, después de muchas batallas, con la anorexia). Este cuadrorepresenta un rasgo regular del régimen de tratamiento de Charcot, en que la mujer histérica34