Stuart Hall, "El trabajo de la representación" - Cholonautas

Cuando se le confrontó la legitimidad de la histero-epilepsia, sin embargo, Charcotdefendió vigorosamente la objetividad de su visión. ‘Parece que la histero-epilepsia sóloexiste en Francia’, declaró en una conferencia en 1887, ‘y podría aun decir, como ha sidodicho, que sólo existe en La Salpêtrière, como si yo la hubiera creado a voluntad. Seríarealmente maravilloso si yo pudiera crear enfermedades a gusto de mi voluntad y capricho.Pero en cuanto a la verdad, soy sólo absolutamente un fotógrafo; yo registro lo que veo’(citado en Did-Huberman, 1982, p. 32). Como Hugh Diamond en el Asilo de Surrey,Charcot y sus seguidores tenían absoluta fe en la neutralidad científica de la imagenfotográfica; Londe se ufanaba: ‘La plaque phogographique es la vraie retiñe du savant’ (Laplaca fotográfica es la verdadera retina del sabio’) (Ibid, p. 35).Pero las fotografías de Charcot fuera aún mas elaboradamente encuadradas yescenificadas que las del asilo victoriano de Diamond. Las mujeres no eran simplementefotografiadas una vez, sino una y otra vez, de tal modo que se acostumbraran a la cámara ya el status especial que recibían como sujetos fotogénicos. Algunas hacían un suerte decarrera debido al modelaje para las iconographies. Entre las más fotografiadas fue unachica de quince años llamada Aujgustine, que había entreado al hospital en 1875. Susataques histéricos habían comenzado, según su testimonio, cuando ella había sido violadapor su patrón, un hombre que era al mismo tiempo el amante de su mamá. Inteligente,coqueta, y dispuesta a agradar, Augustine se convirtió en una apta pupila del atelier. Todassus poses sugieren los exagerados gestos de la actuación clásica francesa, o de las fotosfijas de las películas mudas. Algunas de las fotografías de Augustine con amarres flotantesy bata blanca de hospital parece imitar las poses de los cuadros del siglo diecinueve, comoStpehen Heath a notado: ‘una jovencita arreglada en su cama, algo como la pintura deOphelia del pre-rafaelita Millais’ (Heath, 1982, pp. 36-37). Entre sus dotes estaba lahabilidad para teporizar y dividir sus actuaciones histéricas en escenas, actos, cuadros, eintermisiones, para actuar sobre claves y de acuerdo con la secuencia de los clicks de lacámara.Pero la voluntad alegre de Augustine de asumir las poses que su audiencia desearale costó caro a su psiquismo. Durante el período en que estuvo repetidamente fotografiada,desarrollo un síntoma histérico curioso: comenzó a ver todo blanco y negro. En 1880comenzó a rebelarse contra el régimen del hospital; tenía períodos de violencia en querasgaba sus ropas y rompía las ventanas. Durante estos ataques de ira era anestesiada conéter o cloroformo. En junio de ese año, los doctores se cansaron de sus esfuerzos sobre elcaso, y fue encerrada en una celda con llave. Pero Augustine fue capaz de usar en su favorsus habilidades histriónicas y durante un tiempo se convirtió en la estrella del asilo.Disfrazada de hombre pudo escapar de La Salpêtrière. Nunca se le pudo encontrar nise supo de su paradero.REFERENCIASDIDI-HUBERMAN, G. (1982) Invention de l´Hystérie: Charcot et l’IconogrpahiePhotographique de La Salpêtrière. Paris, Macula.DRINKER, g. F. (1984) The Birth of Neurosis: myth, malady and the Victorians. NewYork, Simon and Schuster.54