Stuart Hall, "El trabajo de la representación" - Cholonautas

pueden ser leídos como un lenguaje. En el lenguaje de la moda los significantes sonorganizados en una cierta secuencia, en ciertas relaciones de unas piezas con otras. Larelación puede ser de semejanza –ciertos items ‘van juntos’ (e.g. zapatillas con jeans). Lasdiferencias están tan marcadas –nada de correas de cuero con un vestido de noche. Algunossignos crean sentido mediante la explotación de la ‘diferencia’, e.g. botas Doc Marten conuna larga falda suelta. Estas piezas de ropa ‘dicen algo’ –portan sentido. Desde luego, todomundo lee la moda de la misma manera. Hay diferencias de género, edad, clase, ‘raza’.Perotodos los que comparten el mismo código de la moda interpretan los signos más o menos dela misma manera. ‘Oh, los jeans no se ven bien en tal evento. Se trata de una ocasiónformal –pide algo más elegante.’Puedes haber notado, en el presente ejemplo, que nos hemos movido desde unestrecho nivel lingüístico del cual sacamos los ejemplos en la primera sección, a un amplionivel cultural. Nota, también, que se necesitan dos operaciones vinculadas para completarel proceso de representación mediante el cual se produce el sentido. Primero, necesitamosun código básico que vincule una pieza particular de material particular, cortado y cosidode determinada manera (significante ) para nuestro concepto mental preciso (significado) –digamos un corte particular del material para nuestro concepto de ‘vestido’ o ‘jeans’.Recuerda que sólo ciertas culturas pueden ‘leer’ el significante de este modo, o más aún,poseer el concepto de (es decir, haber clasificado la ropa como) ‘vestido’, en tanto diferentede ‘jeans’. La combinación de significante y significado es lo que Saussure llamaba signo.Pro tanto, habiendo reconocido el material como un vestido, o como jeans, y producido unsigno, podemos proceder a un nivel segundo, más amplio, que vincula estos signos comotemas culturales más amplios, con conceptos o sentidos –por ejemplo, un vestido de nochecon ‘formalidad’ o ‘elegancia’, jeans como ‘informalidad’. Barthes llamó el primer nivel,que es descriptivo, el de denotación: el segundo nivel, el de la connotación. Ambos, desdeluego, necesitan el uso de códigos.Denotación es el nivel simple, básico y descriptivo en donde el consenso es amplioy en donde la mayoría de la gente está de acuerdo con el sentido (‘vestido’, ‘jeans’). En elsegundo nivel – connotación—estos significantes que hemos sido capaces de ‘descodificar’en el nivel simple mediante el uso de clasificaciones convencionales de ropa para leer susentido, entran en un código más amplio –‘el lenguaje de la moda’—que los conecta contemas y sentidos más amplios, vinculándolos con lo que podríamos llama los amplioscampos semánticos de nuestra cultura: ideas de ‘elegancia’, ‘formalidad’, ‘informalidad’ y‘romance’. Este sentido segundo, que es más amplio, no es ya un nivel descriptivo de obviainterpretación. Comenzamos ya a interpretar los signos completos de los amplios camposde la ideología social –las creencias generales, los marcos conceptuales y los sistemas devalores de la sociedad. Este segundo nivel de la significación, según Barthes, es másgeneral, global y difuso...’. Se trata de ‘fragmentos de una ideología. Esos significadostienen una estrecha comunicación con la cultura, el conocimiento, la historia, y es a travésde ellos, por así decir, que el medio ambiente del mundo [de la cultura] invade el sistema[de las representaciones]’ (Barthes, 1967, pp. 91-92).22