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5.2 Convenio de ESTOCOLMO
Los Convenios Internacionales
El Convenio de Estocolmo entró en vigor en mayo de 2004, considerándose un logro muy importante
dado que su meta es reducir y con el tiempo eliminar totalmente 12 contaminantes orgánicos
persistentes (COP o POP, en su sigla en inglés) particularmente tóxicos, 9 de estos son plaguicidas,
dos son productos químicos de uso industrial y los otros 2 constituyen dos familias de productos
químicos generados sin intención, es decir que no tienen utilidad comercial pero se producen en
procesos de combustión y en algunos procesos industriales.
Por contaminantes orgánicos persistentes se conoce al grupo de sustancias o familias de sustancias
-dentro del gran conjunto de sustancias orgánicas- que presentan en forma combinada características
de toxicidad, persistencia, bioacumulación y capacidad de transportarse a largas distancias desde
donde se emitieron o utilizaron.
Toxicidad: Una sustancia o compuesto es tóxico si es capaz de producir efectos adversos a un
organismo vivo. La toxicidad se evalúa en función de la magnitud y tipo de efectos que ocasiona, de
las dosis necesarias para producir esos efectos y de las vías y tiempo de exposición.
Persistencia: Una sustancia o compuesto se considera persistente, a la degradación química y
biológica, en función de su capacidad de permanencia en el ambiente por períodos prolongados. El
criterio utilizado por el Convenio para considerar una sustancia como persistente es que su tiempo de
vida media en agua sea mayor a 2 meses o que su tiempo de vida media en suelo o sedimentos sea
mayor a 6 meses. El tiempo de vida media es el tiempo en que una sustancia disminuye a la mitad su
concentración inicial.
Bioacumulación: La bioacumulación evalúa la afinidad de una sustancia a concentrarse en los tejidos
de los organismos vivos. La bioacumulación se cuantifica en función de los factores de bioacumulación
(BAF) o bioconcentración (BCF) o en el caso de no contar con estos valores se estima en función del
coeficiente de partición octanol-agua (Kow). El criterio utilizado por el Convenio establece que se
tomarán como bioacumulables aquellas sustancias con un BAF/BCF -en especies acuáticas- mayor a
5.000 o log Kow mayor a 5.
Transporte a largas distancias: Esta característica también denominada "efecto saltamonte", atiende
a la capacidad de una sustancia de poder ser transportada por vía del agua, aire o especies migratorias
a áreas remotas con relación a donde es utilizada o emitida. El criterio utilizado por el Convenio para
evaluar esta característica es en función del tiempo medio en aire de la sustancia, el cual debe ser
mayor a 2 días o en su defecto que la sustancia haya sido detectada en áreas remotas a las fuentes de
emisión o uso.
Lista Inicial: En función de los criterios establecidos por el Convenio de Estocolmo, del conocimiento
científico y de las negociaciones que involucró dicho instrumento, se estableció una lista inicial de
doce compuestos, comúnmente conocida como la "docena sucia", conjunto de sustancias que
representan la mayor preocupación de la comunidad global. Adicionalmente el Convenio estableció el
mecanismo por el cual la lista podrá ser ampliada a otras sustancias o grupos de sustancias teniendo
en cuenta los criterios mencionados.
FUNDAMENTOS
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