El sÃn - Pfizer
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68 12 personajes en busca de psiquiatra<br />
<strong>El</strong> paciente bipolar suele ser impulsivo. Tiene, por tanto,<br />
mayor riesgo de abuso de sustancias y suicidio. En su corte<br />
de pacientes bipolares suizos, Angst observó que el 29 por<br />
ciento se quitaron la vida.<br />
La psiquiatría paulatinamente ha aceptado algunas de las<br />
categorías sugeridas por el psiquiatra armenioestadounidense<br />
Hagop Souren Akiskal para el trastorno bipolar: el<br />
trastorno bipolar tipo I, que consiste en periodos de depresión<br />
que alternan con fases de manía en las que el paciente<br />
pierde el contacto con la realidad; el trastorno bipolar tipo<br />
II, el más frecuente y difícil de diagnosticar, en el que se<br />
combina la depresión con la hipomanía, entendida como<br />
hiperactividad y euforia; y el trastorno bipolar tipo III, que<br />
corresponde a cuadros de hipomanía o manía desencadenados<br />
por el alcohol, las sustancias psicoactivas o algunos<br />
fármacos como los antidepresivos tricíclicos.<br />
En su tiempo, Bolívar habría tenido pocas esperanzas de<br />
recibir un tratamiento apropiado. Fue en la mitad del siglo<br />
XX cuando se descubrieron las bondades del litio para<br />
estabilizar a los pacientes, aunque la toxicidad derivada de<br />
su uso fue cuestionada. Enfoques posteriores se centraron<br />
en tratar cada fase sintomática –por un lado antidepresivos<br />
para la melancolía y por otro antipsicóticos para la manía–<br />
y años más tarde, a partir de los ochenta, se emplearon los<br />
anticonvulsivantes y moduladores del ánimo. Estos fármacos,<br />
al estabilizar las alteraciones neurobiológicas de las redes<br />
y circuitos cerebrales que dan lugar al trastorno bipolar,<br />
impiden la aparición de nuevos episodios afectivos. Ya sean<br />
manifestaciones de tinte depresivo, maníaco o hipomaníaco,<br />
estos medicamentos estabilizan el comportamiento del<br />
paciente y mejoran su calidad de vida. Mejor dosificado,<br />
hoy vemos un resurgir del litio como terapia, así como la<br />
aparición de nuevos estabilizadores del ánimo.