Jorge Fco Jiménez

El Quintanar de Cervantes
JFJJ - NSM
Don Quijote:
caballero
e hidalgo
«En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre
no quiero acordarme, no ha mucho tiempo
que vivía un hidalgo de los de lanza en
astillero, adarga antigua, rocín flaco y galgo
corredor». Así comienza la obra más universal
de Cervantes, El Quijote, cuando nos describe
a Alonso Quijano «El Bueno», hidalgo de
unos cincuenta años al que define de «complexión
recia, seco de carnes, enjuto de rostro,
gran madrugador y amigo de la caza».
La figura del protagonista es todo un símbolo
de la sociedad de la época pues habla de
él como hidalgo rural y al tiempo lo convierte
en un caballero armado. Los hidalgos eran
una parte de la baja nobleza que a pesar de
no ser titulados sí que contaban con privilegios
sociales y económicos. Esta hidalguía les
venía por linaje, —de ahí el nombre hijo de
algo—, al menos desde sus bisabuelos, por
parte de padre y madre, y no hacía falta que
fuera de matrimonio legítimo. Entre los hidalgos
había dos grupos: «Notorios», de cuyo
linaje no se dudaba, y «De Ejecutoria», los
que habían tenido que litigar para ser reconocidos
en la Sala de Hijosdalgo de la Real
Chancillería.
En 1575 había en Quintanar 35 casas de
hijosdalgo notorios y de ejecutoria, entre los
que destacan las familias Lodeña, Cepeda,
Migolla o Villaseñor, entre otras, con procedencias
muy dispares. No hubo por tanto
nobleza titulada pero sí un grupo nutrido de
hidalgos, muchos de los cuales tuvieron que
luchar por conseguir su «carta de ejecutoria»,
el documento con el que se le reconocía su
hidalguía. Esto era usual cuando estos caballeros
cambiaban su residencia pues se les inscribía
en el censo como uno más del pueblo
llano obligados a pagar ciertos impuestos.
A cambio de sus privilegios tenían obligaciones,
como estar siempre listos para el servicio
militar, manteniendo caballo y armas. Por
ello los hidalgos debían demostrar que lo eran
y así cada cierto tiempo debían hacer el «alarde».
Este acto consistía en salir a las calles
armados, a caballo, y hacer los ejercicios propios
que demostrasen que conservaban todas
sus capacidades. En Quintanar, por ejemplo,
encontramos referencias en 1515 a Pedro
Novillo y Antón Sánchez de la Mota, que
mantenían debidamente caballo y armas y
habían realizado el alarde correctamente.
Debía ser todo un espectáculo ver a los hidalgos
salir a la plaza así y en cierto modo nos
recuerda a ese don Quijote que describe
Cervantes, con las armas de sus bisabuelos
que ha dado lugar a su caracterización como
Caballero de la Triste Figura. No resultaba
ridículo por ir armado, era usual en España
donde llamaba la atención a los extranjeros
que la mayor parte de los hombres llevaba
ceñida espada como si fuera un caballero;
causaba risa porque la armadura era muy
antigua y estaba desfasada. Esto ayuda a
caracterizar al personaje pues no encaja en su
entorno y provoca escenas divertidas como el
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