REVISTA PESCA JUNIO 2017

LOS PULPOS Y LOS CALAMARES
DEBEN SU INTELIGENCIA A UNA
Por STEPHEN YIN
RAREZA GENÉTICA
favorecido la edición de ARN en los coleoideos, aunque
reduce potencialmente la velocidad de la evolución basada
en el ácido desoxirubonucleico (ADN) que normalmente
ayuda a los organismos a lograr adaptaciones
benéficas con el paso del tiempo.
Un pulpo de dos manchas de California. Según los científicos,
los cefalópodos coleoideos tienden a tener más
procesos de edición de ARN. CreditTom Kleindinst/
Laboratorio de Biología Marina
Los cefalópodos coleoideos, un grupo que incluye a los
pulpos, los calamares y las jibias, son los invertebrados
más inteligentes: los pulpos pueden abrir frascos, los
calamares se comunican con su propio código morse y
las jibias comienzan a aprender a identificar a sus presas
cuando son apenas embriones.
De hecho, los coleoideos son el único “linaje animal que
en realidad ha logrado una sofisticación conductual”
aparte de los vertebrados, dijo Joshua Rosenthal, un
científico sénior del Laboratorio de Biología Marina en
Massachusetts. Esta sofisticación podría estar relacionada
con una peculiaridad en la forma en que funcionan
sus genes, de acuerdo con nuevas investigaciones realizadas
por el Dr. Rosenthal y Eli Eisenberg, un biofísico
de la Universidad de Tel Aviv.
Según un estudio publicado en la revista Cell a principios
de abril, los científicos informaron que los pulpos, los
calamares y las jibias usan ampliamente la edición del
ácido ribonucleico (ARN), un proceso genético que se
consideraba de poca importancia funcional en la mayoría
de los demás animales, para diversificar las proteínas de
su sistema nervioso. La selección natural parece haber
Un calamar costero de aleta larga. El uso que hacen los
coleoideos de la edición de ARN puede contribuir a su
complejidad conductual. CreditRoger Hanlon/Laboratorio
de Biología Marina
El ARN actúa como un mensajero, pues transmite instrucciones
desde al ADN hacia las proteínas constructoras
en las células.
Sin embargo, en ocasiones las enzimas permutan algunas
letras —las ACGU que quizá aprendiste en la escuela—
del código del ARN por otras. Cuando eso sucede, el
ARN modificado puede crear proteínas que originalmente
no estaban codificadas en el ADN, lo que permite a
un organismo añadir nuevas variaciones a su esquema
genético base.
Esta edición del ARN parecía estar ocurriendo más en los
coleoideos, así que el Dr. Eisenberg, el Dr. Rosenthal y
Noa Liscovitch-Vrauer, un académico de posdoctorado
de la Universidad de Tel Aviv, se propusieron cuantificarla
observando desacuerdos en las secuencias de ADN y
ARN de dos especies de pulpos, una de calamar y una
de jibia.
Encontraron que los coleoideos tienen decenas de miles
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