La fortuna de los Rougon - Emile Zola

tenido.
Un día, Granoux llegó furioso.
—Realmente —gritó ya en el umbral de la puerta—, es intolerable; lo
insultan a uno a cada paso. —Y dirigiéndose a Pierre—: Caballero, cuando
alguien tiene un hermano como el suyo, libra de él a la sociedad. Venía yo
tranquilamente por la plaza de la Subprefectura, cuando ese miserable, al
pasar a mi lado, murmuró ciertas palabras entre las cuales distinguí
perfectamente la frase de viejo tunante.
Felicité palideció y se creyó en el deber de presentar sus excusas a
Granoux; pero el hombrecillo no quería oír nada, hablaba de volverse a su
casa. El marqués se apresuró a arreglar las cosas.
—Es muy raro —dijo— que ese desgraciado le haya llamado viejo tunante;
¿está seguro de que el insulto se dirigía a usted?
Granoux se quedó perplejo; acabó conviniendo en que Antoine había
podido muy bien murmurar: «Vas de nuevo a casa de ese viejo tunante».
El señor de Carnavant se acarició el mentón para ocultar la sonrisa que a
su pesar le asomaba a los labios.
Rougon dijo entonces con la mayor sangre fría:
—Ya me parecía a mí, soy yo quien debe de ser el viejo tunante. Estoy
encantado de que el malentendido se haya aclarado. Por favor, señores,
eviten a ese hombre del que acabamos de hablar, de quien yo reniego
formalmente.
Pero Félicité no se tomaba las cosas tan fríamente, y se ponía enferma a
cada escándalo de Macquart; durante noches enteras se preguntaba qué
irían a pensar aquellos señores.
Unos meses antes del golpe de Estado, los Rougon recibieron una carta
anónima, tres páginas de innobles insultos, entre los cuales se les
amenazaba con publicar en un periódico, si su partido triunfaba alguna
vez, la escandalosa historia de los viejos amores de Adélaïde y del robo
del que Pierre era culpable, al obligar a firmar un recibo de cincuenta mil
francos a su madre, idiotizada por el libertinaje. Esta carta fue un mazazo
para el propio Rougon. Félicité no pudo dejar de reprocharle a su marido
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