La fortuna de los Rougon - Emile Zola

cabeza. Me ha recordado a Leónidas en las Termópilas… ¿Ha sido usted,
madre, la que le ha dado ese aspecto? —Y alegremente, con gesto
resuelto—: ¡Qué le vamos a hacer! exclamó, ¡soy bonapartista!… Papá no
es hombre como para dejarse matar sin que eso le rente mucho.
—Y tú tienes razón —dijo su madre—; no puedo hablar, pero mañana
verás.
Aristide no insistió, le juró que pronto estaría orgullosa de él; y se marchó,
mientras Felicité, sintiendo que despertaban sus antiguas preferencias, se
decía en la ventana, al mirarlo alejarse, que tenía un ingenio de todos los
diablos, y que jamás habría tenido valor para dejarle partir sin ponerlo por
fin en el buen camino.
Por tercera vez la noche, la noche llena de angustia, caía sobre Plassans.
La ciudad agonizante estaba en los últimos estertores. Los burgueses
regresaban rápidamente a su casa; se atrancaban puertas con gran
estrépito de pernos y barras de hierro. La sensación general parecía ser
que Plassans ya no existiría al día siguiente, que se habría abismado bajo
tierra o evaporado en el cielo. Cuando Rougon volvió a cenar encontró las
calles totalmente desiertas. Esa soledad lo puso triste y melancólico. Por
ello, al final de la cena, tuvo una debilidad, y preguntó a su mujer si era
necesario proseguir con la insurrección que Macquart preparaba.
—Se acabó la maledicencia —dijo—. ¡Si hubieras visto a los señores de la
ciudad nueva cómo me saludaron! No me parece muy útil ahora matar a
gente. ¿Eh? ¿Qué piensas? Haremos nuestro agosto sin eso.
—¡Ay, qué blandengue eres! —exclamó Félicité con cólera—. ¡Eres tú el
que tuviste la idea, y ya estás retrocediendo! ¡Te digo que nunca harás
nada sin mí!… Sigue, sigue por tu camino. ¿Es que los republicanos te
perdonarían si te tuvieran?
Rougon, de regreso a la alcaldía, preparó la emboscada. Granoux le fue
de gran utilidad. Lo envió a llevar sus órdenes a los distintos retenes que
custodiaban las murallas; los guardias nacionales debían dirigirse al
ayuntamiento en grupitos, lo más secretamente posible. Roudier, ese
burgués parisiense despistado en provincias, que habría podido arruinar el
asunto predicando humanidad, ni siquiera fue advertido. Hacia las once, el
patio de la alcaldía estaba lleno de guardias nacionales. Rougon los
asustó; les dijo que los republicanos que habían quedado en Plassans
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