La fortuna de los Rougon - Emile Zola

Capítulo 6
Rougon, hacia las cinco de la madrugada, se atrevió por fin a salir de casa
de su madre. La anciana se había dormido en una silla. Se aventuró
despacito hasta el extremo del callejón de San Mittre. Ni un ruido, ni una
sombra. Se acercó hasta la puerta de Roma. El hueco de la puerta, con las
dos hojas abiertas, de par en par, se hundía en la negrura de la ciudad
dormida. Plassans dormía a pierna suelta, sin parecer sospechar la
enorme imprudencia que cometía al dormir así con las puertas abiertas.
Parecía una ciudad muerta. Rougon, tomando confianza, se adentró por la
calle de Niza. Vigilaba desde lejos las esquinas de las callejas; se
estremecía en cada portal, creyendo siempre ver una banda de
insurgentes saltar a sus espaldas. Pero llegó al paseo Sauvaire sin
contratiempos. Decididamente, los insurgentes se habían desvanecido en
las tinieblas, como una pesadilla.
Entonces Pierre se detuvo un instante en la acera desierta. Exhaló un gran
suspiro de alivio y de triunfo. Conque esos bribones de republicanos le
entregaban Plassans. La ciudad le pertenecía, a esa hora: dormía cómo
una tonta; allí estaba, negra y apacible, muda y confiada, y sólo tenía que
alargar la mano para cogerla. Esta corta parada, esa mirada de hombre
superior lanzada sobre el sueño de toda una subprefectura, le causaron
goces inefables. Allí, cruzado de brazos, adoptó, solo en la noche, una
actitud de gran capitán en vísperas de una victoria. A lo lejos, sólo oía el
canto de las fuentes del paseo, cuyos sonoros hilos de agua caían en los
estanques.
Después lo asaltó la inquietud. ¡Y si, por desgracia, se hubiera hecho el
Imperio sin él! ¡Si los Sicardot, los Garçonnet, los Peirotte, en lugar de ser
arrestados y llevados por la banda insurrecta, la hubiesen arrojado entera
a las cárceles de la ciudad!
Sintió un sudor frío, reanudó la marcha, esperando que Félicité le daría
informes exactos. Avanzaba más rápidamente, deslizándose a lo largo de
las casas de la calle de la Banne, cuando un extraño espectáculo, que vio
al alzar la cabeza, lo clavó en seco en el empedrado. Una de las ventanas
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