La fortuna de los Rougon - Emile Zola

Al atardecer, Rougon quedó muy extrañado al ver aparecer a Granoux. El
ex comerciante de almendras se arrojó en sus brazos, llamándole «gran
hombre» y diciéndole que quería morir con él. El «¡Y estoy preparado!»
que su criada acaba de traerle de la frutería lo había entusiasmado de
veras. En el fondo de aquel cobardón, de aquel ser grotesco, había
ingenuidades encantadoras. Pierre lo retuvo, pensando que no tendría
importancia. E incluso lo conmovió la abnegación del pobre hombre; se
prometió que el prefecto le felicitaría públicamente, lo cual haría reventar
de despecho a los demás burgueses, que lo habían abandonado tan
cobardemente. Y ambos esperaron la noche en la alcaldía desierta.
A esa misma hora, Aristide se paseaba por su casa con pinta
profundamente inquieta. El artículo de Vuillet lo había sorprendido. La
actitud de su padre lo dejaba estupefacto. Acababa de distinguirlo en una
ventana, con corbata blanca y levita negra, tan tranquilo ante la proximidad
del peligro que todas sus ideas se habían trastornado en su pobre cabeza.
Y, sin embargo, los insurgentes regresaban victoriosos, ésa era la creencia
de la ciudad entera. Pero le entraban dudas, olfateaba alguna lúgubre
farsa. No atreviéndose a presentarse en casa de sus padres, había
enviado a su mujer. Cuando Angèle regresó, le dijo con voz cansina:
—Tu madre te espera; no está nada furiosa, pero tiene pinta de burlarse
bonitamente de ti. Me ha repetido en varias ocasiones que podías
guardarte el pañuelo en el bolsillo.
Aristide se sintió terriblemente vejado. Por lo demás, corrió a la calle de la
Banne, dispuesto a las más humildes sumisiones. Su madre se contentó
con acogerlo con risas de desdén.
—¡Ah!, pobre muchacho —le dijo al verlo—, decididamente no eres muy
listo.
—¿Qué sabe uno, en un agujero como Plassans? —exclamó él,
despechado—. Me vuelvo idiota, palabra de honor. Ni una noticia, y todos
tiritando. Es por estar encerrado en estas malditas murallas… ¡Ah, si
hubiera podido seguir a Eugène a París! —Después, amargamente, viendo
que Felicité seguía riéndose—: No ha sido usted amable conmigo, madre.
Sé muchas cosas, fíjese… Mi hermano les tenía al corriente de lo que
pasaba, y nunca me han dado la menor indicación útil.
—¿Sabes eso, tú? —dijo Felicité poniéndose seria y desconfiada—.
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