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ÉLÉMENTS AMORPHES DES CRACHATS. 259
Éléments amorphes des crachats.
Ils constituent la matière fondamentale du crachat et
consistent en mucus, albumine et produits aqueux provenant
de la bouche.
Le mucus est sécrété par la muqueuse bronchique et se
retrouve par conséquent dans tous les crachats. Tantôt le
mucus (mucine) est assez liquide, tantôt il est visqueux; au
microscope il paraît transparent; quant à sa consistance, il
se laisse tirer en fils. Sa réaction chimique la plus connue
consiste dans le trouble qu'y fait naître l'addition d'acide
acétique.
Au point de vue du diagnostic, le mucus ne présente aucune
signification; les personnes bien portantes expectorent
du mucus pur tous les jours, et depuis le catarrhe le
plus léger jusqu'à la maladie du poumon la plus intense, le
mucus accompagne toujours les autres éléments que renferme
le crachat.
De même chaque crachat renferme de l'eau. Plus celle-ci
est abondante, plus le crachat est fluide. Ordinairement
l'eau vient de la bouche, et dans ce cas elle contient de plus
des cellules d'épithélium pavimenteux; dans d'autres cas,
elle provient des bronches, quand leur muqueuse sécrète
un liquide séreux en abondance, ou encore des alvéoles
pulmonaires, en cas d'eedème du poumon. Dans tout catarrhe
bronchique simple, les premiers crachats sont plus
riches en eau (plus fluides) que les autres qui sont moins
aqueux (plus compactes).
L'albumine se rencontre dans les crachats en quantité
d'autant plus grande que l'inflammation des voies aériennes
ou du parenchyme pulmonaire est plus intense. Elle est
surtout abondante en cas de formation d'un exsudât plas-