Bilan des acquisitions de 1984 - Musée des Augustins

peut imaginer qu'il se tenait près du sépulcre
vide du Christ. Vers lui se dirigeaient les trois
saintes femmes dont les statues sont cataloguées
ci-dessous.
102
Sainte femme
Pierre calcaire blanche. H. 0 ,980 ;
L. 0,350; P. 0,225.
Inv. 77-7-8.
Cette statue mutilée a perdu sa tête et ses bras
ont été presque entièrement détruits. Un point
de contact sûr a malgré tout permis de remettre
en place la main droite qui tient le pied d'un
vase à parfum.
103
Sainte femme
Pierre calcaire blanche. H. 0,960
L. 0,365; P. 0,240.
Inv. 77-7-10.
La tête, les poignets et les mains de cette statue
ont été brisés et ont disparu. La main gauche
tenait certainement un vase à parfum dont un
point d'attache a subsisté contre le bord du
manteau. Une ceinture au noeud très ouvert et
aux extrémités pendantes serre la robe à la taille.
104
Sainte femme
Pierre calcaire blanche. H. 0,950;
L. 0,340; P. 0,260,
Inv. 77-7-9.
La tête et la main droite n'existent plus. La
gauche porte le pied d'un vase à parfum. Une
agrafe ornée d'un motif floral retient le manteau
Sur la poitrine. Le bas et le terrain de la
statue ayant été détruits, il a été nécessaire de
réaliser un support afin de redonner sa stabilité
à l'oeuvre.
99- 100
L'unité stylistique de cet ensemble de sculptures
est très grande. La tunique de l'ange et les
robes des saintes femmes collent souvent aux
membres dont l'anatomie est ainsi partiellement
révélée. Les recouvrements successifs
d'étoffe à la taille et aux hanches, les mouvements
de torsion de la draperie, la multiplication
de petits plis verticaux sur les poitrines, le
noeud de ceinture évoqué plus haut, marquent
aussi le style de ces oeuvres. Tous ces éléments
suggèrent le début du XVI' siècle.
Très joufflu, le visage de l'ange fait penser aux
putti de la sculpture du XVI' siècle toulousain.
Les yeux et l'organisation en masses retournées
de boucles serrées de sa chevelure évoquent
encore le monde gothique qui survit aussi dans
les caractères de l'inscription. Mais les deux
mèches qui jaillissent plus librement au som-
met du front appartiennent déjà aux procédés
de la Renaissance. Les ailes, soigneusement
détaillées donnent à cet ange de proportions un
peu ramassées une ampleur et un mouvement
que les retombées calmes et un peu molles du
vêtement ne sauraient lui conférer. L'oeuvre est
très significative du passage progressif de la
sculpture gothique vers celle de la Renaissance.
Le groupe est exposé de façon provisoire dans
la chapelle du Sépulcre de l'église des Augustins.
Des travaux de restauration sont encore
nécessaires pour arriver à une présentation
définitive. Derrière le socle actuel, existe un
enfeu dans lequel subsistent des vestiges très
dégradés d'une peinture murale dont la composition
pourrait s'adapter à nos quatre sculptures.
Ces oeuvres auraient-elles été créées pour
ce lieu et en correspondance avec le vocable du
Sépulcre donné à la chapelle ? En juger est
aujourd'hui difficile. Le couvent des Augustins
possédait à la veille de la Révolution tout un
décor sculpté. Le musée s'installant dès 1794
dans son église, le mélange put alors se faire de
ce qui était déjà dans le couvent et des oeuvres
extérieures qu'on y accumula, sans toujours en
noter précisément les provenances comme semblent
le prouver les lacunes des premiers inventaires
et catalogues des collections.
Bibi. : D. MILHAU, Découvertes archéologiques au
monastère des ermites de saint Augustin à Toulouse
et données nouvelles sur l'histoire du couvent, dans
Mémoires de la société archéologique du Midi de la
France, t. XLI, Toulouse 1977, p. 57-60.
D.C.
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