Bilan des acquisitions de 1984 - Musée des Augustins

105
Bas-relief : le Christ de la messe de saint Grégoire,
la Vierge Marie et saint Jean l'Evangéliste
Pierre. H. 0,525; L. 0,900; P. 0,215.
Toulouse. Domaine de Candie.
Fin du XIV siècle.
Inv. 78-4-2.
Selon monsieur Roger Camboulives ce basrelief
proviendrait de l'ancienne église de Candie,
paroisse du vieux village de Saint-Simon
(actuellement commune de Toulouse). Après
son abandon en 1775 cette église fut détruite.
Elle voisinait avec le château de Candie, l'un
des rares châteaux de plaine médiévaux (XIIIe-
XIV' s.) conservé dans la région toulousaine et
qui mériterait à ce titre une remise en valeur.
Non loin, dans le parc, au XIX' siècle, on
éleva une petite chapelle néo-gothique dans la
façade de laquelle fut encastré le reliefdont
50
Sculptures gothiques du domaine
de Candie
105
nous parlons ici. A l'intérieur fut également
placée une Pietà décrite au numéro suivant.
Ces deux précieuses sculptures risquant d'être
l'objet de vols ou d'actes de vandalisme, furent,
avec l'accord de monsieur le Curé de Saint-
Simon, portées en 1978 au musée des Augustins.
L'apparition du Christ pendant une messe célébrée
par le pape Grégoire le Grand (590-604)
est ici représentée. Ce thème légendaire ne fut
traité par les artistes qu'à la fin du Moyen-Âge.
Alors que Grégoire célébrait l'office divin, l'un
des participants mit en doute la présence réelle
sur l'autel du corps du Christ crucifié. Celui-ci
surgit alors, les bras croisés sur le rebord de
son tombeau et entouré des instruments de la
Passion accrochés ou appuyés au bois de la
croix. De la plaie de son flanc jaillit un filet de
sang qui coula dans le calice qu'allait
consacrer le pape. Ici la Vierge et saint Jean
l'Evangéliste sont assis aux côtés du Christ.
Dans les angles supérieurs du relief, deux écus
armoriés — un seul est bien conservé et son
champ est occupé par un motif en flamme —
pourraient éventuellement permettre l'identification
du donateur de l'oeuvre.
Ce sujet eucharistique et mystique était souvent
en relation avec l'autel. On peut encore
voir un relief analogue en place sur l'un des
autels de la cathédrale d'Aix-en-Provence, en
position de retable.
La sculpture n'est pas de très grande qualité
mais reste très attachante. Le sculpteur n'a
peut-être pas achevé son ouvrage comme semblent
l'indiquer les instruments de la Passion
qui sont à peine dégagés en relief méplat. Le
manteau de la Vierge est en revanche soigneusement
enrichi de nombreux plis sinueux et
tuyautés gothiques. L'attitude douloureuse de
Jean, bien rendue, ne manque pas d'être touchante.
Bibi.: R. CAMBOULIVES, Excursion à Saint-
Simon, au site de Candie, dans L'Auta, oct. 1977,
p. 218-227.
D.C.
106
Pietà
Pierre. Polychromie. H. 0,750; L. 0,950;
P. 0,390.
Toulouse. Domaine de Candie.
Fin du XVe siècle.
Inv. 78-4-1.
Seule, la Vierge porte le cadavre du Christ
étendu sur ses genoux. L'anatomie de ce dernier
est assez soigneusement rendue par un
sculpteur très habile. Aux fortes musculations
du torse s'articulent le bras droit qui retombe,
raide et rectiligne, sur le sol, et les jambes
amaigries mais vigoureusement modelées. La
tête, renversée, laisse s'échapper vers le bas une
longue chevelure aux boucles désordonnées. La
Vierge est presque complètement couverte d'un
grand manteau animé de plis épais et développé
selon un triangle qui équilibre toute la composition.
Sa tête est enserrée dans une guimpe.
Un voile dont les bords sont nerveusement dessinés
complète ce costume. Le visage, jeune,
doux, serein semble n'exprimer aucune douleur.
Les mains jointes, Marie a surmonté son
affliction et prie calmement, invitant par cette
attitude les fidèles endeuillés ou touchés par la
souffrance à l'imiter.