Bilan des acquisitions de 1984 - Musée des Augustins

Jean CHALETTE
(Troyes 1581 - Toulouse 1644)
170
Portrait d'un Chanoine
Huile sur toile, H. 0,985; L. 0,845.
Signé et daté " Chalette pinxit 1623 " au
centre à gauche, sous la fenêtre.
Heim Gallery, Londres.
Achat du musée, 1969, subventionné par
la Direction des Musées de France.
inv. 69-5-1.
Bien qu'aucun document ne l'atteste, il s'agit
vraisemblablement de rceuvre qui fut présentée
par le Chevalier d'Aufréri aux Salons de l'Académie
Royale de Toulouse, en 1767 et 1776.
Le personnage représenté n'a pas été identifié,
mais on peut penser qu'il s'agit d'un religieux
toulousain qui fit appel à la spécialité de portraitiste
du peintre officiel du Capitole.
Contemporain du grand tableau Le Christ en
Croix avec les Capitouls de 1622-1623, ce portrait
apporte un témoignage caractéristique de
l'art de Chalette. Si, comme l'a avancé M.A. -
Mousseigne, on peut estimer que, pour nombre
de portraits individuels de capitouls, Chalette
faisait travailler ses élèves et apprentis, on peut
affirmer, par la fermeté et la vigueur du style
de cette oeuvre, que ce portrait est entièrement
de la main du peintre. Le repentir formel,
visible sous le glacis de la manche droite,
montre l'importance du travail graphique préalable,
mais, aussi, la liberté de la composition
de l'image picturale en cours d'exécution. On
peut être frappé par l'affirmation de la présence
du personnage, situé dans son statut social,
associée, par la vision de la scène en espace
particulier représentée dans la partie supérieure
gauche, à la figuration symbolique d'un événement,
sans doute visionnaire, qui a rapport
avec la fonction religieuse et l'espace mental
du personnage portraituré.
Bibi.: Robert MESURET, Les miniatures du Capitole
de 1610 à 1710, Toulouse, Musée Paul Dupuy,
1956, p. 22, n° XXXIII ; Pierre ROSENBERG, "les
acquisitions des musées de province " dans La
Revue du Louvre, n° 4 /5, 1972, p. 304 (repr.)
Robert MESURET, Les Expositions de l'Académie
Royale de Toulouse de 1751 à 1791, Toulouse,
1972, n° 1530 et 2871 (repr.) ; Alain MOUSSEI-
GNE, "A propos du portrait d'un chanoine par Jean
Chalette (1581-1644) " dans La Gazette des Beaux-
Arts, janvier 1974, pp. 53-61 (repr.) ; Alain MOUS-
SEIGNE, Jean Chalette, Ambroise Frédeau, Peintres
à Toulouse au X VII' siècle, Toulouse, Musée des
Augustins, 1974, pp. 28-30 et n° 6 (repr.).
Expositions : Salon de 1767, Académie Royale de
Toulouse, n°4 ; Salon de 1776, Académie Royale de
Toulouse, n° 37 ; French portraits in painting and
sculpture, 1465-1800, Heim Gallery, Londres, 1969,
s.n. ; Jean Chalette, Ambroise Frédeau, Peintres à
Toulouse au XVII' siècle, Toulouse, Musée des
Augustins, 1974-1975, n° 6.
D.M.
Ambroise FREDEAU
(Paris 1589 ? - Toulouse 1673)
171
Le Bienheureux Guillaume de Toulouse tourmenté
par les démons
Huile sur toile, H. 1,138; L.0,928.
Signé et daté " F.AMB.in et Pi 1657 "en
bas à droite.
Galerie Marcus, Paris.
Achat du musée, 1973, subventionné par
la Direction des Musées de France.
inv. 74-1-1.
Daté de 1657, ce tableau de vision hallucinatoire
impressionnante, devait être de ceux que
le Frère Frédeau peignit, entre 1655 et 1657,
pour l'un des réfectoires du couvent des Augus-
80
tins de Toulouse, à une époque où la cécité
naissante commençait à diminuer, voire altérer
son activité créatrice. L'inscription apposée en
haut à droite, "B GUILLAUME DE TOLO-
SE ", nous apprend qu'il s'agit d'un bienheureux,
le notaire Guillelmus de Tolosa ou
Natholosa, entré dans l'ordre et qui mourut
dans le couvent de Toulouse en 1369. Le Père
Simplicien Saint Martin, Prieur du couvent,
qui avait fait entrer Frédeau dans l'ordre en
1640, avait été le biographe du bienheureux, en
s'inspirant d'une chronique de Nicolas Bertrand
(1515-1517) et c'est lui qui avait dû établir
le programme iconographique des tableaux
réalisés par Frédeau pour l'un des réfectoires.
Malgré l'apparition d'une sorte de flou subtil
de la matière et de la couleur, dû à la cécité
commençante, comme le souligne M. A. Mousseigne,
on reconnaît toutes les caractéristiques
formelles de la peinture de Frédeau : coloris
chauds sur tonalité majeure soutenue, véhémence
des gestes et des attitudes soulignant des
compositions éclatées, association d'espaces
terrestres et visionnaires dans l'imbrication
même du tangible d'ici-bas et de l'objet éprouvé,
vécu et imaginé, de la vision.
Il y a tout lieu de penser que ce tableau fut
celui, déclaré en mauvais état, qui fut remis au
maire de Villefranche-de-Lauragais, le 19 mai
1803, pour décorer une église. Comme beaucoup
de tels dépôts cette oeuvre disparut à une
date inconnue et a reparu dans le commerce
parisien, sous le nom d'Antoine Rivalz, en
1973. D'emblée il nous apparut qu'il ne pouvait
s'agir de Rivalz et qu'il fallait s'orienter
vers Frédeau, ce que confirmait le déchiffrement
de la signature, indéniable.
170
Bibi. : Alain MOUSSEIGNE, Jean Chalette,
Ambroise Frédeau, Peintres à Toulouse au XVII'
siècle, Toulouse, Musée des Augustins, 1974, pp. 63-
70 et n° 17 (repr.) ; Alain MOUSSEIGNE, "Un
nouveau tableau d'Ambroise Frédeau, Le Bienheureux
Guillaume de Tolose tourmenté par les
démons" dans La Revue du Louvre, n° 1, 1975.
Exposition : Jean Chalette, Ambroise Frédeau, Peintres
à Toulouse au XVII' siècle, Toulouse, Musée
des Augustins, 1974-1975, n° 17.
D.M.
Ambroise FREDEAU
(Paris 1589 ? - Toulouse 1673)
172
Saint Augustin reçoit l'habit monastique des
mains de Saint Simplicien
Huile sur toile, H. 2,25; L. 1,69.
Signé et daté " Frfredeau... et... 657 " en
bas à gauche.
Refectoire du couvent de Augustins - Chapelle
Sainte-Anne.
Restitution par les Monuments Historiques,
1979.
inv. 79-5-2.
Peinte pour le couvent des Augustins, sans
doute pour l'un des réfectoires, cette composition
dut être saisie en 1794 mais ne figura
jamais aux inventaires et fut déposée dans la
Chapelle Sainte-Anne, en décembre 1835. Grâce
à la compréhension de Monsieur l'Inspecteur
Général Georges Costa, sur la base d'une
politique de regroupements justifiés et d'une
étroite collaboration dans les actions à mener