NOTRE-DAME, DE LOURDES - World eBook Library

102 NOTRE-DAME DE LOURDES.
entendu la Voyante, n'osa dire qu'elle mentait. Au milieu des partis?
agités et des discussions sans nombre, cette petite enfant, par un privilège
inconcevable, inspirait ù tous le respect, et elle ne fut pas une seule fois
en butte à la calomnie. L'éclat de cette innocence était tel, que sa per-
sonne ne fut ni atteinte ni attaquée : une invisible égide la protégeait.
D'une intelligence très-ordinaire en toutes choses, Bernadette était au-
dessus d'elle-même toutes les fois qu'elle avait à rendre témoignage de l'Ap-
parition. Aucune objection ne la troublait.
Elle avait des réponses profondes. M. de Rességuier, conseiller-généraî'
et ancien député des Basses-Pyrénées, vint la voir : il était accompagné
de plusieurs dames de sa famille. Il se fit raconter les Visions dans le plus
grand détail. Lorsque Bernadette lui dit que l'Apparition s'exprimait en
patois béarnais, il se i écria:
—Tu ne dis point la vérité, mon enfant ! Le bon Dieu et la sainte
Vierge ne comprennent pas ton patois et ils ne savent pas ce misérable
langage.
— S'ils ne le savaient pas, monsieur, répondit-elle, comment le saurionsnous
nous-mêmes ? Et s'ils ne le comprenaient pas, qui nous rendrait
capables de le comprendre ?
Elle avait des réparties spirituelles.
—Comment la sainte Vierge a-t-elle pu t'ordonner de manger de l'herbe ?'
Elle te prenait donc pour une bête ? lui disait un jour un sceptique.
—Est-ce que vous pensez cela de vous quand vous mangez de la salade ?
lui répliqua-t-elle en souriant finement.
Elle avait des réponses naïves. Ce même M. de Rességuier lui parlait
de la beauté de l'Apparition de la Grotte :
—Etait-elle aussi belle que les personnes que voici ? lui demanda-t-il.
Bernadette promena son regard sur le cercle charmant des jeunes filles
et des dames qui avaient accompagné le visiteur, puis elle eut comme une
moue de dédain :
—Oh! c'était bien autre chose que tout cela! fit-elle,
" Tout cela," c'était l'élite de la société de Pau.
Elle déconcertait les subtilités de l'esprit par lesquelles on cherchait à
Tembarrasser.
—Si M. le Curé vous défendait formellement d'aller à la Grotte, que
feriez-vous ? lui disait quelqu'un.
—Je lui obéirais.
—Mais si vous receviez en même temps de 1'^^ pparition l'ordre d'y
aller, que feriez-vous alors entre ces deux ordres contraires ?
L'enfant tout aussitôt, sans hésiter le moins du monde, répondit :
- —J'irais demander la permission à Monsieur le Curé.
Rien, ni à cette époque ni plus tard, ne lui fit perdre sa simplicité pleine