NOTRE-DAME, DE LOURDES - World eBook Library

NOTRE-DAME DE LOURDES. 215
—Tu as parfaitement raison, lui r^jpondis-je, et je ferai ce que tu me
dis. Mais il faut avouer que tu es un singulier protestant. Ces jours-ci
tu me prêchais la foi, aujourd'hui tu me prêches les pratiques religieuses.
Les rôles sont étrangement intervertis, et qui nous entendrait, toi, le pro-
testant, moi, le catholique, serait fortement étonné ; et, je Tavoue, hélas î
l'impression produite ne serait pas à mon avantage.
—Je suis un homme de science, répliqua de***Et je veux tout naturel-
lement que, puisque nous faisons une expérience, nous la fassions dans les
conditions voulues. Je raisonne comme si je faisais de la physique ou de la
chimie.
Je le déclare, à ma honte, je ne me préparai point comme me le conseil-
lait si judicieusement mon ami. J'étais en ce moment même dans une
très-mauvaise disposition d'urne : ma nature était profondément agitée,
troublée et inclinée au mal.
.
Je reconnaissais cependant la nécessité d'aller me jeter aux pieds de
Dieu ; mais comme je n'avais point commis de ces fautes matérielles et
brutales, contre lesquelles on réagit soudain, je différais de jour en jour.
L'homme est plus rebelle au sacrement pendant la tentation que lorsque la
faute commise est venue l'abattre et l'humilier. C'est qu'il est plus diffi-
cile de combattre et de résister, que de demander grâce après la défaite.
Qui ne l'a éprouvé ? .
Une semaine environ se passa ainsi ; M. et Mme d *** s'informaient
chaque jour si je n'avais point encore de nouvelles de l'eau miraculeuse?
et si le Curé de Lourdes ne m'avait point écrit. M. le Curé me répondit
enfin, m'annonçant que l'eau de Lourdes avait été mise au chemin de fer
et qu'elle ne tarderait point à me parvenir.
Nous attendions ce moment, avec uue impatience bien concevable; mais,
le croira-t-on ? la préoccupation était beaucoup moins grande chez moi que
chez mes amis protestants-
L'état de mes yeux était toujours le même : impossibiUté absolue de
lire et d'écrire.
Un matin,—C'était le vendredi 10 octobre 1862,—j'attendais M. de***
dans la galerie d'Orléans, au Palais-Royal. Nous devions déjeuner en-
semble. Comme j'étais en avance au rendez-vous, je regardais çà et là
aux boutiques de la galerie, et je lus à la devanture du libraire Dentu
deux ou trois affiches de livres nouveaux. Il n'en fallut point davantage
pour jeter mes yeux dans une fatigue excessive. J'en étais venu à ne
pouvoir pas même arrêter ma vue sur ces gros caractères, sans être saisi
aussitôt par une lassitude invincible. Cette petite circonstance me plongea
dans une profonde tristesse, en me faisant mesurer une fois de plus toute
l'étendue de mon mal.
Dans l'après-midi je dictai trois lettres à M. de*** ; et, à quatre heures,
après l'avoir quitté, je rentrai chez moi. Au moment où j'allais monter
V escalier, mon concierge m'appela.