NOTRE-DAME, DE LOURDES - World eBook Library

NOTRE-DAME D^î LOURDES. 193
—Mais comment, monsieur le docteur, n'eûtes-vous point la curiosité de
vérifier par vous-même le fait extraordinaire que vous apprit immédiate-
ment la rumeur publique, qui fut énorme dans ce pays ?
—Ma foi ! monsieur, me répondit-il, je suis un vieux médecin ; je sais
que les lois de la nature ne sont jamais bouleversées ; et, pour vous parler
franchement, je ne crois pas à tous ces miracles.
—Ah ! docteur, vous péchez contre la foi, s'écria l'abbé qui m'avait
servi d'introducteur.
—Et moi, monsieur le docteur, je ne vous accuse pas d'avoir péché
contre la foi, mais je vous accuse d'avoir péché contre la science particulière
que vous professez : la Médecine.
—Comment donc, et en quoi ?
—La Médecine n'est pas une science spéculative, c'est une science
expérimentale. L'expérience est sa loi. L'observation des faits, voilà son
principe premier et fondamental. Si on vous eût dit que Mme Rizan avait
été guérie de la sorte en se frottant avec une infusion de telle ou telle
plante récemment trouvée dans la montagne, vous n'auriez certainement
pas manqué d'aller constat» " la cruérison, examiner la plante et euregistror
une découverte qui vous aurait peut-être parue aussi importante que celle
du quinquina au siècle dernier. Il en eût été de même si cette cure sou
daine eût été produite par quelque nouvelle source sulfureuse ou alcaline
Mais, ici, on parlait d'une eau jaillie miraculeusement et vous n'avez pas
voulu aller voir. Oubliant que vous étiez Médecin, c'est-à-dire le très-
humble serviteur des faits, vous avez refusé de regarder, comme les aca-
démies des sciences qui nièrent la vapeur sans daigner vérifier, et qui
proscrivirent le quinquina au nom de je ne sais quels principes médicaux.
En médecine, quand un fait se présente qui contredit un principe accepté,
c'est la preuve que le principe est faux. L'expérience est le juge suprême.
Et tenez, monsieur le docteur, permettez-moi de vous faire observer que si
vous n'aviez pas eu une vague conscience de ce que je vous dis-là, vous
n'auriez pas hésité à aller vérifier, et vous vous seriez donné le plaisir de
convaincre d'imposture un Miracle qui mettait tout le pays en émoi. Mais
c'eût été vous exposer à rendre les armes. Et vous avez été comme ces
hommes de parti qui ne veulent p?s entendre les raisons de leur adver-
saire. Vous avez écouté vos préventions philosophiques et vous avez man-
qué à la loi de Médecine, qui est d'affronter l'étude des faits, quels qu'ils
soient, pour en tirer des enseignements. Je vous dis ces choses, docteur,
avec d'autant plus de liberté que je sais votre haut mérite, et (|ue je
n'i^more point que votre très-grand esprit est capable d'entendre la vérité.
Beaucoup de médecins refusent de certifier des faits de cette naturre par
respect humain, n'osant braver ni le mécontentement de la Faculté, ni les
railleries des confrères. Quant à vous, docteur, si votre philosophie voua