NOTRE-DAME, DE LOURDES - World eBook Library

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verselle. Il résolut donc de laisser les choses suivre leur cours, de laisser
des événements nouveaux se produire, et une évidence éclatante se faire
d'elle-même dans le sens de la vérité, quelle qu'elle fût.
*' — L'heure n'est point venue pour l'autorité épiscopale de s'occuper
de cette affaire. Pour asseoir le jugement qu'on attend de mus, il faut
procéder avec une sage lenteur, se défier de l'entraînement des premiers
jours, donner le temps à la réflexion, et demander des lumières à une
observation attentive et éclairée (*)."
Tel fut son langage.
Il maintint donc la défense faite au Clergé de se rendre à la Grotte.
Mais en même temps, de concert avec M. le Curé de Lourdes, il prit
toutes sortes de mesures pour se faire renseigner chaque jour, par des
témoins d'une loyauté à toute épreuve et d'une capacité reconnue, sur
tout ce qui se passerait aux Roches Massabielle, et sur toutes les guérisons
vraies ou fausses qui pourraient encore avoir lieu.
Par suite de f attitude pleine de réserve adoptée par Sa Grandeur, l'en-
quête allait pour ainsi dire se faire d'elle-même publiquement et contradic-
toirement, non par une commission de quelques personnes, mais par l'intel"
ligence de tous et nar la force des choses. S'il y avait dans cette affaire
quelqu'crreur ou quelque supercherie, le monde incroyant, si profondément
animé contre la superstition populaire, ne tarderait pas à les découvrir et
à les proclamer, preuves en mains. Si, au contraire, l'événement avait un
caractère divin, il triompherait seul des obstacles et montrerait sa vitalité
intrinsèque en se passant de tout appui. Il n'en aurait alors, aux yeux de
tous les esprits droits, qu'une autorité plus incontestable.
L'Evcque prit donc le parti de demeurer, quoi qu il advint, et aussi
longtemps que possible, au moins quelques mois, dans cette attitude d'ob-
servation, et d'attendre pour intervenir que les événements eux-naemes lui
forçassent la main.
Tandis que l'Eveché se renfermait dans cette extrême circonspection,
l'Autorité civile, en présence de ce qui se passait à Lourdes, était dans la
plus grpnde perplexité. La préfecture de Tarbes était occupée par M.
Massy ; le Ministère des Cultes par M. Rouland.
Catholique sincère mais indépendant, M. le baron Massy, préfet des
Ilautes-Pyrénées, était ennemi de la Superstition. Il fai^^ait profession de
croire en très-bon chrétien aux miracles rapportés par les Evangiles et par
les Actes des Apôtres ; mais, en dehors de ces prodiges en quelque sorte
officiels, il n'admettait pas le Surnaturel. Les Miracles ayant été indis-
pensables pour fonder f Eglise et lui donner l'autorité, il les acceptait
comme une nécessité de cette époijue de formation.
M. Massy était donc très-othodoxe ; mais, dans le domaine théori(|ue, il
(*) Paroles de l'Ordoaaaace readue plus tard par Mgr. l'évè^ue de Tarbes.
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