NOTRE-DAME, DE LOURDES - World eBook Library

54 NOTRE-DAME DE LOURDES.
chez M. Jacomet, à l'interrogatoire de la Voyante. Il avait été alors, on
s'en souvient, vivement frappé par l'étrange accent de sincérité de Berna-
dette, et, ne pouvant mettre en doute la bonne foi de l'enfant, il avait
attribué son récit aux suites d'une hallucination. Parfois cependant, cette
impression première s'éloignant, il inclinait vers la solution de Jacomet,
lequel continuait à ne voir là-dedans qu'une comédie très-habile et un
miracle de fourberie. Sa philosophie, très-ferme d'ailleurs en ses prin-
cipes, oscillait entre ces deux explications, les seules possibles selon lui.
Son mépris pour ces extravagances mystiques et ces impostures était tel
qu'il s'était fait jusqu'à ce moment, malgré sa secrète curiosité, un point
d'honneur de ne pas aller au3t Roches Massabielle. Il se décida néanmoins
ce jour-là à s'y rendre,—un peu pour assister à un spectacle bizarre,—un
peu pour observer,—un peu aussi par complaisance et pour accompagner
sa sœur, très-émue de ces récits, et quelques dames du voisinage. Il nous
a lui-même raconté ses impressions peu suspectes.
" J'arrivai, nous dit-il, très-disposé à examiner et, pour tout avouer, à
bien me réjouir et à rire, m'attendant à une comédie ou à des bizarreries
grotesques. Un peuple immense s'amassait peu à peu autour de ces
roches sauvages. J'admirais la simplicité de tant de niais, et je souriais
en moi-même de la crédulité d'une foule de bonnes femmes qui se tenaient
béatement à genoux devant les rochers. Nous étions venus de très-bon
matin et, grâce à mes coudes, je pus, sans trop de difficulté, me placer au
premier rang. A l'heure accoutumée, vers le lever du soleil, Bernadette
arriva. J'étais près d'elle. Je remarquai en ses traits enfantins ce carac-
tère de douceur, d'innocence et de tranquillité profonde qui m'avait frappé
quelques jours auparavant chez le Commissaire. Elle se mit à genoux,
naturellement, sans ostentation et sans embarras, sans trouble, sans préoccu-
pation de la foule qui l'entourait, absolument comme si elle eût été seule
dans une église ou dans un bois désert, loin de tout regard humain. Elle
tira son chapelet et commença à prier. Bientôt son regard parut recevoir
et refléter une lumière inconnue : il devint fixe et s'arrêta émerveillé, ravi,
radieux de bonheur, sur l'ouverture du rocher. J'y portai aussitôt les
yeux et je n'y vis, moi, rien autre chose, absolument rien, que les branches
dépouillées de l'églantier. Et cependant, que vous dirai-je ? devant la
transfiguration de l'enfant, toutes mes préventions antérieures, toutes mes
objections philosophiques, toutes mes négations préconçues tombèrent tout
à coup et firent place à un sentiment extraordinaire qui s'empara de moi,
malgré moi. J'eus la certitude, j'eus l'irrésistible intuition qu'un être
mystérieux se trouvait là. Mes yeux ne le voyaient point ; mais mon âme,
mais celle des innombrables spectateurs de cette heure solennelle le voyaient
comme moi avec la lumière intime de l'évidence. Oui, je l'atteste, un être
divin était là. Subitement et complètement transfigurée, Bernadette
n'était plus Bernadette. C'était un ange du ciel plongé dans d'inénarrables