NOTRE-DAME, DE LOURDES - World eBook Library

NOTRE-DAME DE LOURDES. 23
Quelques-uns de ceux qui tenaient ce langage voulurent voir Bernadette,
l'interroger, assister à ses extases. Les réponses de Fenfant furent simple? J
naturelles, sans aucune contradiction, faites avec un accent de vérité
auquel il était impossible de se méprendre, et qui portait dans les esprits
les plus prévenus la conviction de son entière sincérité. Quant aux extases,
ceux qui avaient vu à Paris les grandes actrices de notre temps, décla-
rèrent que l'art ne pouvait aller jusque là. Le thème de la comédie ne
tint pas vingt-quatre heures devant l'évidence.
Les savants, ceux qui avaient laissé d'abord les philosophes trancher la
question, prirent en ce moment le haut du pavé :
Nous connaissons parfaitement cet état, déclarèrent-ils. Rien n'est plus
naturel. Cette petite fille est sincère dans ses réponses, parfaitement sin-
cère ; mais elle est hallucinée ; elle croit voir et ne voit pas, elle croit
entendre et n'entend ^as. Quant à ses extases, également sincères de sa
part, elles ne relèvent ni de la comédie ni de l'art, qui seraient impuissants
à produire de tels résultats ; elles relèvent de la Médecine. La fille Sou-
birous est atteinte d'une maladie ; elle est cataleptique. Un dérange-
ment du cerveau compliqué d'un trouble musculaire et nerveux, voilà toute
l'explication des phénomènes dont le populaire fait tant de bruit Rien
n'est plus simple.
La petite feuille hebdomadaire de la localité, le Lavedan, journal avancé
qui para'if.îsait habituellement en retard, différa son tirage d'un jour ou de
deux pour parler de cet événement, et, dans un article aussi hostile qu'il
sut le faire, il résuma les hautes considérations de philosophie et de méde-
cine élaborées par les fortes têtes de l'endroit. Dès ce moment, c'est-à-
dire dès le vendredi soir ou le samedi, le thème de la comédie était déjà
abandonné devant la clarté des faits, et Messieurs de la Libre Pensée n'y
revinrent plus, comme on peut le constater par tous les journaux d'alors.
Conformément à la tradition universelle de la Haute Critique en matière
de religion, le bon rédacteur du Lavedan commençait par calomnier un
peu et par insinuer que Bernadette et ses compagnes étaient des voleuses:
" Trois enfants en bas âge étaient allées ramasser des branches d'arbres,
" débris d'une coupe faite aux portes de la ville. Ces filles, se voyant
" surprises par le propriétaire, s'enfuirent à toutes jambes dans l'une des
" grottes qui avoisinent le chemin de la forêt de Lourdes." (1.)
C'est toujours de cette façon que la Libre Pensée a écrit l'histoire.
Après cette loyale action, qui témoignait clairement de son bon vouloir
et de son admirable équité, le rédacteur du Lavedan faisait, sans de trop
grosses inexactitudes, le récit des faits mêmes qui se passaient aux Roches
(1.) Le Lavedan du 18 Février 1858. Malgré la date, ce naméro ne parut en réalité
qne le 18 au soir, ou le 20, ainsi que le prouvent, dans le texte, les faits eux-mêmes, et,
aux annonces, un extrait d'un jugement postérieur à la date du Journal.