NOTRE-DAME, DE LOURDES - World eBook Library

224 NOTRE-DAME DE LOURDES.
Ce n'est point, Monsieur, que j'eusse la foi. Je ne croyais pas aux
Miracles, et je ne considérais pas comme possibles ces interventions extraor-
dinaires de la Divinité. Mais j'étais père, et aucune chance, quelque
minime qu'elle fût, ne me semblait méprisable. J'espérais d'ailleurs que,
en dehors de ces événements surnaturels qu'il me coûtait d'admettre, cela
pourrait produire sur l'enfant un eifet moral salutaire. Quant à une guérison
complète, vous comprenez, monsier, que je n'en abordais pas même
la î»ensée.
î^ous étions en hiver au commencement de février. La saison était
mauvaise et j'en redoutais pour Jules les moindres intempéries. Je voulus
attendre un beîiu jour.
Depuis que, huit mois auparavant, à Saint-Jean-de-Luz, il avait lu la
petite Notice, le sentiment qu'il venait de nous exprimer ne l'avait pas
(quitté. L'ayant manifesté une première fois là-bas, sans qu'on voulût y
faire attention, il n'en avait plus reparlé ; mais cette idée était restée en lui
y avait travaillé pendant qu'il subissait—avec quelle patience, monsieur, il
fallait le voir !—les traitements des médecins.
Cette foi si pleine et si entière était d'autant plus extraordinaire que
nous n'avions pas élevé notre enfant dans les habitudes d'une dévotion
exagérée. Ma femme accomplissait ses devoirs religieux, mais c'était
tout; et, quant à moi, j'étais, comme je viens de vous le dire, dans des
idées philosophi(j[ues tout à fait différentes.
Le 12 février, le temps s'annonça comme devant être magnifique. Nous
prîmes le train de ïarbes.
Pendant toute la route, l'enfant fut gai, plein d'une foi absolue en sa
guérison, d'une foi. .renversante.
—Je guérirai, me disait-il à chaque instant. Tu verras. Bien d'autres
ont guéri : pourquoi pas moi ? La sainte Vierge va me guérir.
Et moi, monsieur, j'entretenais, sans la partager, cette confiance que je
((ualifierais •' d'étourdissante," si je ne craignais de manquer de respect
à Dieu qui la lui inspirait.
A Tardes, à l'hutel Dupont où nous descendîmes, on remarqua ce pau-
vre enfant si pâle, si malingre et en même temps d'un aspect si doux, si
charmant. On l'aima rien qu'en le voyant. J'avais dit à l'hôtel le but
d enotre voyage. Dans les vœux que firent pour nous ces braves gens, il
se mêlait comme un heureux pressentiment, iit quand nous partîmes, je
vis bien qu'on attendait notre retour avec impatience.
A tout événement et malgré mes doutes, je pris avec moi une petite
boîte de biscuits.
Quand nous arrivâmes à la crypte qui est au-dessus de la]Grotte, la
Messe se disait. Jules pria avec une foi qui était visible sur tous ses
traits, avec une ardeur vraiment céleste. Il était tout transfiguré, ce pau-
vre an:re !