NOTRE-DAME, DE LOURDES - World eBook Library

êê NOTRE-DAME DE LOURDES.
M. le Curé de Lourdes, malgré sa haute portée, ne vit point tout d'a-
bord ces chosea que l'avenir devait rendre évidentes. Le doute très-accen-
tué qu'il y avait au fond de lui-même sur la réalité de l'Apparition, l'em-
pêchait de méditer avec un soin attentif, ces diverses ^'»-constances de la
scène de la Grotte, et d'y arrêter ce clair regard qu'il avait coutume de
jeter sur les choses de Dieu.
Bien qu'ils fussent quelque peu déconcertés en présence des conver-
sions opérées le joui- même aux Roches Massabielle par l'éclat extraordi-
naire de la transfiguration de Bernadette, les libres-penseurs du lieu triom-
phaient singulièrement de l'échec éprouvé par les croyants, au sujet de
l'humble et gracieuse preuve demandée par M. le curé Peyramale. Ils
louaient ce dernier plus encore que la veille d'avoir exigé un Miracle :
" Jacomet, disait-on, a été maladroit en voulant tuer l'Apparition : le curé,
bien plus habile, la force à se tuer elle-même." Incapables de comprendre
la loyale simplicité de cette impartiale sagesse qui, sans doute, voulait des
preuves avant de croire, mais aussi avant de nier, ils appelaient ruse ce
qui était prudence, et ils voyaient un piège dans la naïve prière d'une
âme droite, en quête de la vérité. Peu s'en fallait, on le voit, que ces
messieurs ne fissent à cette occasion au vénérable pasteur de Lourdes
l'honneur, très-grand peut-être, mais à coup sur fort immérité, de le
compter comme un des leurs.
L'honorable M. Jacomet paraissait cependant s'en vouloir de n'avoir
pas pris la fourberie en flagrant délit et détruit, à lui tout seul, cette nais-
sante superstition. Il se creusait la tête pour de"iner ie mot de l'éaigme,
car il commençait à voir clairement, par la demande même du Curé de
Lourdes, que le Clergé n'était pour rien dans cette affaire. Il n'avait donc
en face de lui que cette petite fille et ses parents. Il ne doutait point,
d'une façon ou d'une autre, d'en venir enfin à bout.
Lorsque, par hasarv^- Bernadette sortait dans la rue, la foule s'empressait
autour d'elle : on l'arrêtait à tout pas ; chacun voulait entendre de sa
bouche le détail des Api)arition3. Plusieurs, au nombre desquels M. Dufo,
avocat, un des hommes éminents de ce pays, la firent venir et l'interro-
gèrent. Ils ne résistèrent pas à la secrète puissance que la Vérité vivante
mettait en ses paroles.
Beaucoup de personnes se rendirent dans la journée chez les Soubirous
pour entendre les récits de Bernadette. Elle se prêtait en toute candeur
et complaisance à ces incessantes interrogations : on voyait que rendre
témoignage de ce (ju'elle avait vu et entendu constituait désormais pour
elle sa fonction particulière et son devoir.
Dans un coin de la pièce où l'on pénétrait, une petite chapelle, ornée de
fleurs, de médailles, d'images pieuses, et surmontée d'une statue de la
. Vierge, présentait une apparence de luxe et attestait la piété de cette
famille. Tout le reste de \l chambre offrait le spectacle du plus doulou-