NOTRE-DAME, DE LOURDES - World eBook Library

NOTRE-DAME DE LOURDES. iôS
étrangers, qui n'étaient dans ces contrées que pour une saison rapide, qui
n'avaient point assisté à l'origine de ces événements extraordinaires et qui
n'avaient pu, comme les gens du pays, se former une conviction raisonnécr
étaient unanimes, au milieu des récits variés et des appréciations diverse^
tju'ils entendaient de toutes parts, à s'étonner du silence complet et de
l'apparente indiflférence de l'Autorité ecclésiastiijue. Autant on blâmait
l'intervention du Pouvoir civil, autant on condamnait l'abstention prolon-
gée du Pouvoir religieux personnifié dans l'EvOque.
Les Libres-Penseurs, interprétant à leur gré les longues hésitations et
l'attitude du Prélat, se croyaient sûrs de son verdict. Les amis de M.
Massy commençaient à crier bien haut que Mgr. Laurence était d'accord
avec le Préfet sur l'appréciation des événements. Ils rejetaient sur l'E-
vêque toute la responsabihté des mesures violentes qui avaient été prises.
" L'Evecjue, disaient-ils, pouvait d'une parole arrêter la Superstition. lî
n'avait pour cela (juTi porter tout haut son jugement. L'Autorité civile
n'a été forcée d'agir qu'à son défaut."
Les croyants, devant l'évidence des faits miraculeux, se considéraient
également comme certains d'un iusiement solennel en faveur de leur fui.
D'autres, en très-grand nombre parmi les étran^iers-, n'avaient point de
conviction ou de })arti arrêté, et demandaient à éire tirés de leur incerti-
tude par une enquête définitive. '' A (pioi sert l'Autorité religieuse»
disaient-ils, si ce n'est à juger de pareils débats et à fixer la foi de ceux