Cuisine et Politique: le plat national existe-t-il? - Revue des sciences ...

JEAN-BAPTISTE LEGAVRE
Jean-Baptiste LEGAVRE
Des journalistes au travail : le portrait dans Libération
Etre partie prenante de
la réalité décrite
■
138
Des journalistes
au travail
Le portrait dans Libération
JEAN-BAPTISTE LEGAVRE
Université de Versailles-Saint-
Quentin
Faculté de Droit et de Science
D
epuis fin 1995, plus de 1000 portrait
ont été publiés par le journal
Libération en dernière page.
Cette rubrique est originale dans la
presse française : les quotidiens réservent
cet espace éditorial aux nouvelles
de dernière heure ou à la publicité fort
rémunératrice à cet emplacement. De
plus, une petite équipe de trois rédacteurs
fait partie d’un service ad hoc. Ils
écrivent ou relisent les portraits proposés
par l’ensemble des journalistes
de Libération, assistés de quelques
pigistes plus ou moins réguliers. Marie
Guichoux, ancienne correspondante à
Londres, est à l’origine de la rubrique.
Elle avait été frappée par la qualité
des portraits outre-Manche et la volonté
d’éviter, comme en France, de les
réaliser sans toujours rencontrer le
futur biographé. Serge July, le directeur
du quotidien, va soutenir le projet
et offrir la dernière page à l’actuelle
rédactrice en chef de Libération. Il
voulait « faire du people », comme le
disent plusieurs journalistes rencontrés
1 .«Un Voici intellectuel en dernière
page », précise l’un d’entre eux dans un
sourire ironique. Le succès est rapide
: la bonne exposition - un article en
dernière page, accompagné d’une
photo du portraituré 2 - en fait un genre
valorisé, et les enquêtes auprès du
lectorat indiquent que la formule est
plébiscitée 3 . De nombreux journaux
vont imiter Libération et créer des
rubriques similaires (de L’Express un
temps à La Tribune en passant par
Ouest-France notamment) ou multiplier
leur nombre - comme Le Monde par
exemple dans ses pages « Horizons » où
chaque semaine paraissent plusieurs
portraits.
Analyser sociologiquement une telle
entreprise a l’avantage d’offrir une
loupe grossissante permettant de comprendre
quelques évolutions de l’écriture
journalistique et celle-ci en particulier
: les journalistes, en décrivant la
rencontre au principe du portrait tendent
à parler d’eux-mêmes, de leur travail
et de ses contingences. Cette mise
en scène de l’interaction est sans doute
le trait le plus original des portraits de
Libération. Initialement, il s’agit seulement
de faire voir qu’une rencontre a
bien eu lieu. L’enjeu est pour Libération
d’acquérir une crédibilité et d’éviter les
portraits dits « sur doc » - sur documentation.
« Le genre était mourant, explique
M. Guichoux. Il souffrait de classicisme
(...). C’était une forme d’écriture très classique,
littéraire, extrêmement ennuyeuse,
peu vivante, très ampoulée » 4 .
L’obligation de la rencontre va produire
des effets considérables sur l’écriture.
Renouvelant le genre du portrait,
la visibilisation de l’interaction impose
une scénarisation spécifique 5 . Elle peut
passer par plusieurs procédés, plus ou
moins significatifs : décrire le lieu de
l’entretien, le corps du biographé ou le
temps de la journée sont autant de
manières d’indiquer que la rencontre a
bien eu lieu 6 . Mais c’est la stratégie
rhétorique consistant à montrer des
journalistes au travail qui constitue
sans doute la dimension la plus neuve.
La rubrique « Portraits » peut apparaître
ainsi comme un laboratoire d’un
journalisme en rupture avec quelques
traditions établies.
Les spécialistes de sociologie des
médias distinguent très souvent, parmi
les dimensions possibles de l’écriture
journalistique, « l’amont » et « l’aval »
ou « l’enquête » et « l’examen » 7 . Autrement
dit, les articles se fonderaient tendanciellement,
d’un côté, sur une
logique de reportage privilégiant les
émotions vécues, l’immédiateté, l’implication
du rédacteur et, de l’autre, sur
une logique experte, d’analyse, faite en
particulier d’une prise de distance plus
forte. On s’accorde ainsi à imaginer un
journaliste derrière sa caméra ou « derrière
» son stylo ou ordinateur. En
d’autres termes encore, le journaliste
n’est pas supposé parler de lui, de son
travail, des interactions qui le constituent.
Surtout dans la presse écrite, il
n’est pas supposé dire ou montrer ce
qu’est son travail mais offrir les résultats
de son travail. Même si, de ce point
de vue, la logique est grossièrement la
même, il en va un peu différemment à la
télévision. La caméra peut filmer l’interviewer
en même temps que l’interviewé,
mettre en scène le reporter (par
exemple quand à la fin de son sujet, il
se fait filmer en plan américain analysant
les leçons de son travail), ou encore,
dans une émission comme « Envoyé
spécial » sur France 2, se concentrer
après le reportage sur le(s) journaliste(s)-réalisateur(s)
(interviewé(s) par
le présentateur). Mais il est admis que
le journaliste est « derrière » la réalité
décrite.Tout se passe comme si, en mettant
en scène l’interaction entre le biographe
et le biographé, les portraits de
Libération tranchaient avec les logiques
ordinaires de l’écriture de presse écrite.
Le portrait de Libération est bien, à
l’égal du genre, un « genre total » 8 où se
mêlent l’émotion et l’analyse, l’implication
et la distance. Mais « genre total »,
il l’est d’une autre manière aussi : le
journaliste montre qu’il est bien partie
prenante de l’interaction à l’origine de
l’article.
Des situations de travail
ordinaires
■
En rendant compte très souvent
dans son article de cette interaction, le
Libération, Le portrait, mercredi 27 septembre 2000, article de Philippe Lançon,
photo Isabelle Levy
rédacteur de Libération souligne du
coup les ajustements mutuels à la rencontre,
les perceptions de l’un et de
l’autre, en somme quelques pans de
l’activité journalistique ordinaire. On
pourrait multiplier les exemples, même
si tous ne poussent pas la logique aussi
loin. Le dévoilement de dimensions traditionnellement
tues de l’interaction
est, le plus souvent, supposé révéler le
caractère du portraituré. Ainsi L. Bondy
(metteur en scène), présenté comme un
« prestidigitateur » 9 . Le meilleur indicateur
? L’issue de l’entretien précisément
: « On ne s’en aperçoit pas tout de
suite mais [... il] subtilise l’attention de
ses interlocuteurs, pour ne leur rendre que
bien plus tard. Lorsqu’on s’en aperçoit, le
mal est fait, inutile d’aller au poste pour
une déclaration de perte, le délit n’est pas
répertorié. L’entretien a eu lieu, les propos
sont déjà en voie d’effacement, logés dans
une partie inaccessible de la mémoire ».
Dès lors comment construire un portrait
quand on a presque tout oublié ? L’article
part de ce paradoxe qui livre au
lecteur la clef du personnage. C’est
encore M. S. Tantawi (religieux diri-
139