original

Les cahiers de Rhizome : La mondialisation est un déterminant social de la santé mentaleplusieurs façons. Les motifs socio-économiquessont ici évidemment déterminants. Le phénomènedes enfants de rue prend place dans la situationglobale de crise urbaine et de crise de l’Etatpost-colonial. Celles-ci sont à mettre en relationavec la restructuration néolibérale imposée auxéconomies du Sud dans les années 1980. Lesprogrammes d’ajustement structurel ainsi queles orientations politiques et la mal gouvernancequi ont suivi, ont conduit à une urbanisationanarchique sans développement qui a fait la partbelle aux inégalités et à la pauvreté.Les motifs migratoires liés à l’instabilité politiqueet aux guerres sont aussi de cet ordre etconduisent les enfants et les jeunes à « bouger »,à migrer en espérant améliorer leur condition. Ladéstructuration des familles (suite à un deuil, undivorce, un remariage, un problème d’addictionou de violence) et la persistance de pratiques socioculturellespréjudiciables (enfants sorciers,mariages précoces, dérives du « confiage », etc.)participent à la destruction de l’environnementprotecteur du jeune et le pousse vers la rue quidevient « sa » référence. A cela s’ajoutent encoredes causes structurelles comme le changementclimatique, les catastrophes écologiques ou lapandémie du sida qui en Afrique subsahariennea amené plus de 15 millions d’enfants à perdreun ou deux de leurs parents.Si l’environnement politique, social et économiqueque subit l’enfant est déterminant dans sonarrivée dans la rue, il ne suffit toutefois pas, à luiseul, à expliquer le phénomène.Comprendre le phénomène des enfants desrues, c’est aussi tenir compte de l’enfant en tantqu’acteur et protagoniste ; c’est se recentrersur le principal concerné, l’enfant, et entendrequels sont les motifs qui l’ont amené à « fairecarrière » en rue (facteurs pull). La ville estsouvent l’espoir d’une vie meilleure, elle estperçue comme un lieu de liberté et de rêves,d’un Eldorado prochain. Une culture de rue tendégalement à émerger et à attirer les jeunes quireprésentent environ la moitié de la populationurbaine dans les pays d’Afrique subsaharienne.Dans un contexte de précarisation extrêmedes conditions de vie, de faillite de l’économieformelle, de désengagement et de corruptionde l’Etat, marqué en permanence par la violen-ce structurelle, la rue devient « une nouvellevoie d’affirmation identitaire, de revendicationpopulaire et de débrouille économique » (Biaya,2000).La rue, au travers des yeux du jeune, peutreprésenter un environnement inhospitalier maisaussi, paradoxalement, un espace aux aspectsludiques, créatifs et récréatifs. Un lieu où il serefaçonne une figure, une identité, un systèmede valeurs, tentant ainsi de se réapproprier sondestin. L’adoption d’une telle stratégie peut aiderl’enfant ou l’adolescent à adopter une représentationpositive de lui-même, tout en sachant quecette identité représente en même temps ce quela société rejette. Au travers et « grâce » à la rue,les jeunes peuvent aussi manifester leur désirde se défaire des logiques politiques et socialesanciennes dominées par la religion, l’ethnie, lespartis politiques, l’Etat ou la famille. Ils prennentdistance et produisent « dans » et « par lamarge », une véritable culture de la rue urbaine(Biaya, 2000). En résumé, ils prônent une identitéde rupture. Ils se détachent et contestent descodes anciens imposés pour affirmer les leurs.Cela ne signifie pas que ces jeunes n’ont pasun souci d’intégration, mais à travers d’autresvoies que celles « admises et légitimées socialement» (Perez Lopez, 2009).La violence urbaine a une place dans les stratégiesd’affirmation de soi développées par lesjeunes. Néanmoins, si ces derniers peuvent êtreles auteurs d’actes de violence, ils restent avanttout et plus globalement, les victimes préférentiellesde celle-ci.| 54