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Les cahiers de Rhizome : La mondialisation est un déterminant social de la santé mentale| 6conséquence logique de l’accélération technique,mais un phénomène social que l’on peutdéfinir comme une accélération du changementsocial. En conséquence, la validité dans le tempsde nos savoirs se réduit – et cela ne concernepas seulement les connaissances scientifiques,mais également la vie de tous les jours : notresavoir sur les lieux d’habitation, communautésde vie et numéros de téléphone de nos amis,sur l’utilisation de programmes informatiques,téléphones portables et micro-ondes, sur lesprogrammes des partis politiques, les sportifsde haut niveau, les investissements financiers etles programmes d’éducation doit être réactualisédans des délais de plus en plus courts. Danstous les domaines de la vie nous nous mettons endanger de ne plus être « au courant ». HermannLübbe (1998) décrit ce phénomène sous le termed’un « rétrécissement du présent » permanent :si le Présent en tant qu’« Aujourd’hui » désignetout ce qui est valable, alors le Hier, ce qui nevaut plus, et le Demain, ce qui ne vaut pas encore,se rapprochent de plus en plus de nous. Et celas’applique à la politique comme à l’économie, àl’éducation comme à l’art, à la sphère professionnellecomme au domaine familial. On peutillustrer l’accélération du changement social defaçon impressionnante, par exemple à traversl’histoire de la diffusion sociale de certaines innovations: de l’invention de la radio à la fin duXIX ème siècle jusqu’à la vente du 50 millionièmerécepteur radio, il a fallu 38 ans ; la télévision,introduite un quart de siècle plus tard, atteignitle même degré de diffusion en seulement13 ans, alors qu’il ne fallait plus que quatre anspour passer de zéro à 50 millions connectionsinternet.• L’accélération de la vitesse de la vieQue nous essayions littéralement de vivre plusvite, en augmentant le nombre d’actions etd’évènements vécus par unité de temps, en faisantdonc plus de choses en moins de temps,constitue la troisième catégorie d’accélérationsociale. Ce désir d’accélération est motivé parle sentiment de temps manquant : tout ce quenous voulons ou devons faire semble tellements’accroître, que les gains temporels obtenus parl’accélération ne suffiraient plus. Le « manque detemps » aigu est devenu un état permanent dansles sociétés modernes. Pour y répondre nouspouvons recourir à trois moyens d’accélérationpersonnelle : Premièrement pouvons-nous faireplus de choses durant un temps donné (quece soit une journée ou une semaine), en augmentantla vitesse d’action, en mâchant oupriant plus vite ? Fast-Food, Speed-Dating (larencontre d’un nombre maximal de partenairesmatrimoniaux potentiels en un minimum detemps), Power-Nap (un sommeil bref, soi-disantd’une efficacité majeure), ou Quality Time avecles enfants (comment puis-je consacrer à maprogéniture aussi peu de temps que possible,sans les négliger émotionnellement ?) sont desexemples actuels de ce moyen d’en faire plus.Deuxièmement pouvons-nous réduire, voire éliminer,les pauses et temps vides, donc abolir lestemps d’attente ? Tout doit se faire « coup surcoup ». La forme la plus prometteuse et plusactuelle d’augmentation de la vitesse de vie estcependant la troisième : le « Multitasking » :plus je fais de choses en même temps, plus jepeux en caser dans un laps de temps.Cinq catégories de stagnationa/ Limitations de vitesse naturellesMais tout ne va pas plus vite à notre époque.Nos tentatives d’accélération se heurtent àdes limites dans beaucoup de domaines, parmilesquelles apparaissent en premier lieucelles liées à la (géo-)physique, la biologie, etl’anthropologie. Ici nous avons affaire à desprocessus qui ne peuvent que peu, voire pasdu tout, être manipulés quant à leur durée ouà leur vitesse. Cela concerne par exemple lesvitesses limites du cerveau (dans les processusde perception, de traitement des données etde réaction, mais aussi dans la régénération)ou du corps (que l’on pense à la croissanceou au temps nécessaire pour surmonter unemaladie), mais aussi le temps de reproductiondes ressources naturelles, comme la transformationde dépôts végétaux en pétrole. L’unedes limitations de vitesse les plus porteusesde conséquences est certainement celle concernantles capacités de l’écosystème globalde la terre à métaboliser les toxiques et autresdéchets. On ne peut également pas accélérerles cycles nuit/jour et ceux des saisons, mêmesi l’on peut parfois les manipuler ou les simulerdans leurs conséquences : en modifiant latempérature par des systèmes de chauffageet de refroidissement, ou en transformant lanuit en jour par un éclairage artificiel. Dansl’agriculture, on a réussi dans certains cas à