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Official journal of the International Society Revue officielle de la ...

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Vesalius, VI, 2, 136-150, 2000Il y a neuf mois à peine, et selon certains, le millenieum a tourné sa page, or en dépit <strong>de</strong>s pires prédictions, il n'y a eu nitrompettes célestes, ni peste, ni famines. Nous avons tous assisté à <strong>de</strong> spectacu<strong>la</strong>ires feux d'artifice mondiaux. Qui oublierajamais l'Opéra <strong>de</strong> Sydney ou <strong>la</strong> Tour Eiffel, sans parler <strong>de</strong>s acc<strong>la</strong>mations <strong>de</strong> Times Square quand <strong>la</strong> scintil<strong>la</strong>nte balle <strong>de</strong> verreest tombée à minuit ? La plupart d'entre nous seront certainement d'accord, je présume, qu'en ce qui concerne l'Apocalyspe,<strong>la</strong> nuit du 31 décembre 1999 a été un colossal fiasco !Bien que je ne cherche pas à prophétiser et que je ne puisse nier un désapointement dans certains milieux, si je passe enrevue les quatre années précédant l'avènement du 21 e siècle, je pense qu'il nous faut considérer trois factueurs marquantsengendrés par l'évolution générale et dont les implications quoique mondiales touchent aussi notre Société en particulier.Voici donc <strong>la</strong> «Trinité» du Changement dont j'aimerais vous entretenir ici : <strong>la</strong> Révolution Informatique et Electronique, leMiracle du Génome, et <strong>la</strong> Mondialisation. Ces trois facteurs ont déjà débuté et vont continuer à influencer notre mon<strong>de</strong>, maissi leurs bénéfices sont utilement exploités, ils nous ai<strong>de</strong>ront à renforcer notre but et celui <strong>de</strong> notre société. J'y ai déjà faitallusion plus tôt. D'ailleurs, quels sont ceux qui ayant survécu aux célébrations du millenium, pourraient nier que l'on vit àl'âge <strong>de</strong> l'informatique et <strong>de</strong> l'électronique ?...Il eut été fabuleux pour les fondateurs <strong>de</strong> notre société d'avoir pu, <strong>de</strong>puis leurs salons d'Europe, assister aux illuminationssuccessives dont <strong>la</strong> p<strong>la</strong>nète a inondé les monuments <strong>de</strong> ses importantes cités ! Et quel émerveillement pour eux s'ils avaientpu communiquer instantanément avec leurs semb<strong>la</strong>bles, grâce aux moyens qui nous sont aujourd'hui disponibles !Durant ces quatre <strong>de</strong>rnières années nous avons transformé notre communication entre les membres à l'intérieur même <strong>de</strong><strong>la</strong> société, mais nous avons aussi gran<strong>de</strong>ment accru notre portée vers l'extérieur et vers ceux qui s'efforcent <strong>de</strong> poursuivre<strong>de</strong>s buts simi<strong>la</strong>ires sans pour ce<strong>la</strong> nous être affiliés.La plupart <strong>de</strong>s membres <strong>de</strong> notre Comité Exécutif sont maintenant en communication constante par le médium du courrierélectronique. Cette innovation nous a permis <strong>de</strong> mieux nous comprendre, d'organiser <strong>de</strong>s réunions et <strong>de</strong> partager nosopinions hebdomadairement sinon quotidiennement. Quoique les épouses <strong>de</strong>s divers membres du Conseil ne soient pastoujours d'accord... les mérites manifestes <strong>de</strong> <strong>la</strong> communication immédiate entre les membres <strong>de</strong> <strong>la</strong> société ne font aucundoute et ne requièrent pas <strong>de</strong> plus amples explications. Nous pouvons vous importuner n'importe quand !!!Grâce à cette panoplie électronique, maintenant disponible à tous nos membres ainsi qu'à toute personne à travers le mon<strong>de</strong>intéressée par l'Histoire <strong>de</strong> <strong>la</strong> Mé<strong>de</strong>cine, nous possédons un Serveur et une Web Page. C'est au travail constant <strong>de</strong> notremembre distingué, le Pr<strong>of</strong>esseur Plinio Prioreschi <strong>de</strong> l'Université <strong>de</strong> Creighton, que nous <strong>de</strong>vons l'innovation d'un Listserv. Cemoyen d'échange d'informations concernant l'Histoire <strong>de</strong> <strong>la</strong> Mé<strong>de</strong>cine a provoqué l'intérêt <strong>de</strong> bien <strong>de</strong>s gens qui ignoraientjusqu'alors notre existence. Pour ceux d'entre nous recevant le flot d'informations que le Dr Prioreschi accumule presquequotidiennement dans son forum-email, il est prouvé que ce<strong>la</strong> consitue une source énergisante d'idées et <strong>de</strong> nouvellescourantes.L'autre innovation, celle <strong>de</strong> <strong>la</strong> Page <strong>de</strong> notre société sur Internet, est due à Mr Russell Johnson, archiviste <strong>de</strong> l'Histoire <strong>de</strong> <strong>la</strong>Mé<strong>de</strong>cine, Division Spéciale <strong>de</strong> <strong>la</strong> Bibliothèque Biomédicale <strong>de</strong> UCLA, web page qu'il a créée et maintient régulièrement à jour.Les efforts déployés par ces <strong>de</strong>ux hommes exceptionnels, afin <strong>de</strong> maintenir <strong>la</strong> présence <strong>de</strong> <strong>la</strong> Société sur <strong>la</strong> scène internationale,ont été remarquables et bien qu'aucun d'eux ne soit présent aujourd'hui, je sais que vous voudrez vous joindre à moi pour lesremercier <strong>de</strong> leur superbe contribution. Veuillez noter que les adresses Internet citées se trouvent dans le Journal Vesalius ainsique dans les préléminaires annonçant notre prochain congrès. Maintenant sous l'égi<strong>de</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> Bibliothèque <strong>de</strong> Mé<strong>de</strong>cineInteruniversitaire nous aurons l'occasion d'é<strong>la</strong>rgir notre website grâce à l'ai<strong>de</strong> <strong>de</strong> notre Secrétaire Général, le Dr A<strong>la</strong>in Lellouch.Si l'intention <strong>de</strong> notre société est, comme je le crois, d'atteindre partout le plus grand nombre <strong>de</strong> personnes intéressées parl'Histoire <strong>de</strong> <strong>la</strong> Mé<strong>de</strong>cine, ces dispositifs électroniques représentent un pas formidable en direction <strong>de</strong> notre but. Cependantn'oublions jamais l'importance <strong>de</strong> l'interaction humaine qui est inhérente au procédé <strong>de</strong> l'étu<strong>de</strong>. C'est en fait <strong>la</strong> raison <strong>de</strong>Congrès tels que celui-ci et c'est pourquoi nous <strong>de</strong>vons encourager et favoriser les séminaires ainsi que les réunions locales,partout dans le mon<strong>de</strong>.Je reviendrai plus tard sur ce sujet, mais pour l'instant tournons notre attention sur ce qu'on appelle le Miracle du Génome !Le secret <strong>de</strong> <strong>la</strong> vie, <strong>la</strong> séquence ADN dans <strong>la</strong> molécule humaine viennent d'être dévoilés ! La découverte <strong>de</strong> <strong>la</strong> structure <strong>de</strong> basedu génome humain nous amène à une nouvelle ère <strong>de</strong> <strong>la</strong> mé<strong>de</strong>cine. Durant <strong>la</strong> <strong>de</strong>rnière déca<strong>de</strong>, les gènes <strong>de</strong> quelques ma<strong>la</strong>diesgraves , telles que <strong>la</strong> dystrophie muscu<strong>la</strong>ire et <strong>la</strong> chorée d'Huntington, ont été i<strong>de</strong>ntifiés. D'ici quelques années peut-être, uneliste complète et détaillée <strong>de</strong>s éléments humains sera disponible. Quoique <strong>la</strong> génétique actuelle promette <strong>de</strong> nouvelles cureset <strong>de</strong> nouvelles thérapies, elle pose aussi <strong>de</strong> nouvelles menaces. Car une fois que <strong>la</strong> carte génétique humaine complète seradévoilée, les mé<strong>de</strong>cins <strong>de</strong>vront, pour s'en servir, avoir accès aux co<strong>de</strong>s génétiques personnels <strong>de</strong> leur patients... Où ce<strong>la</strong> finirat-il? Une fois qu'il sera possible au mon<strong>de</strong> médical d'accé<strong>de</strong>r au pr<strong>of</strong>il génétique <strong>de</strong> l'individu, les employeurs et les compagniesd'assurance ne vont-ils pas revendiquer le droit d'en faire autant ? Le problème fondamental du droit à <strong>la</strong> «protection <strong>de</strong>l'information génétique» nous concerne tous. Oui, les recherches génétiques ont ouvert les portes d'un mon<strong>de</strong> nouveau ! Ceuxd'entre nous qui ont passé leur vie à observer les problèmes que les praticiens ont eu à confronter dans le passé, ont maintenant<strong>la</strong> tâche importante d'ai<strong>de</strong>r à résoudre ces nouveaux dilemmes.En tant que seule organisation internationale vouée à l'étu<strong>de</strong> <strong>de</strong> l'Histoire <strong>de</strong> <strong>la</strong> Mé<strong>de</strong>cine, notre Société peut jouer un rôle essentieldans cette conjoncture. Le génie est sorti <strong>de</strong> <strong>la</strong> bouteille, personne ne l'y fera plus rentrer, mais en nous servant <strong>de</strong> notre expériencenous pouvons contribuer à <strong>la</strong> solution <strong>de</strong>s problèmes qui surgissent <strong>de</strong>vant sa soudaine et effarante manifestation.140

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