Adolescence et santé - Inpes

A D O L E S C E N C E E T S A N T É« L’adolescenta besoin dese définir, nonseulementpar rapportà ses parentsmais aussicontre eux. »BrunoBettelheimL’adolescentagit aussi parmimétisme.Il éprouvele besoind’appartenirà un groupe,celui deses pairs.à trouver leur place. Comme le remarque Xavier Pommereau,« dans notre société moderne, l’adolescence demeure longtempsen souffrance, dans l’attente interminable de trouver sa place, sonidentité, tout en étant écartelée par les nouvelles potentialités quelui octroient une puberté plus précoce et l’impossibilité de jouirpleinement dans tous les sens du terme 6 ».C’est à travers un double mouvement plus ou moins conscient,en imitant et en s’opposant, que l’adolescent va peu à peu seconstruire. Comme l’explique Bruno Bettelheim : « L’adolescent abesoin de se définir, non seulement par rapport à ses parents maisaussi contre eux, de crainte qu’ils ne lui imposent une personnalitéqu’il entend se construire lui-même. Pour être sûr qu’il est bien cequ’il désire être, il essaie, dans une certaine mesure, d’être aussi ceque ses parents ne veulent pas qu’il soit. Il suppose que seule cetteattitude peut lui assurer son indépendance 7 . » Une attitude d’oppositionpeut aussi donner à l’adolescent l’occasion d’éprouver la soliditédu lien qui le relie à ses parents et dont il a besoin. S’il rencontreprésence et attention, l’opposition « constitue alors pour l’adolescentune voie idéale de construction de sa personnalité 8 ». Cette dynamiqueéducative, qui joue à la fois sur l’autorité de l’adulte et surl’autonomie de l’adolescent, peut évidemment trouver son prolongementdans les relations de dialogue et d’échange qui se nouententre les éducateurs ou les enseignants et les jeunes.Mais l’adolescent agit aussi par mimétisme. Il éprouve lebesoin d’appartenir à un groupe, celui de ses pairs, dont il adopteles goûts, les comportements, le langage. Ce double mouvement –d’opposition aux adultes, d’identification aux pairs – renvoie à unmême processus d’individualisation par comparaison, par référenceà l’autre, que celle-ci soit positive ou négative. On connaîtaussi l’influence de la publicité sur l’adolescent : il consommepour être valorisé, être intégré dans un groupe (en adoptantcertaines marques, par exemple) et, plus largement, dans lasociété, ce qui n’est d’ailleurs pas l’apanage des adolescents.Une période de formation et de découverteL’adolescence correspond également à un moment fortd’expérimentation, d’exploration et de découverte. Comme l’écritPatrick Baudry à propos des adolescents, « il s’agit moins d’unecatégorie que d’un âge et plus encore d’un rapport au monde 9 ».L’adolescence ne se vit pas en milieu clos ; elle est un processus6. Pommereau X. Op. cit. : p. 106.7. Bettelheim B. Pour être des parents acceptables, une analyse du jeu. Paris :Robert Laffont, 1988.8. Jeammet P. (dir.) Adolescences. Paris : Syros, 1997 : p. 59.9. Baudry P. « Conflit, image du corps et rapport à la mort ». In : Baudry P.,Blaya C., Choquet M. et al. Op. cit. : p. 24.20