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Des monastères jusqu’aux hauts cols,
le vent des montagnes porte la litanie
des mantras au plus près des dieux,
vers les hautes sphères du Toit du monde
minimum de vigilance (on l’évitera d’ailleurs
en cas de mauvaise visibilité ou de
neige), il est prudent de passer la nuit à
Dragnak (4 700 m), afin de récupérer de l’effort
et de franchir le glacier de Ngozumpa
à la fraîche, le lendemain matin. Cela permettra
en outre de monter au point de vue
du Gokyo Ri (5 357 m) en début d’après-midi
pour y profiter du coucher du soleil. Le
brouillard peut parfois investir les lieux,
vigilance de mise, que ce soit pour franchir
les débris glaciaires ou pour descendre du
belvédère. Avec une ou deux journées supplémentaires,
ne pas hésiter à explorer la
magnifique vallée de Ngozumpa et marcher
jusqu’au cinquième lac, le Ngozumpa Tso,
pur joyau aux eaux bleues, cerné par un
fantastique ensemble de très hautes montagnes.
Depuis la moraine, la vue sur
l’Everest est l’une des meilleures du
Khumbu. On distingue ainsi l’arête nord de
la tentative d’ascension historique (peutêtre
réussie) des Anglais Mallory et Irvine,
en 1924 et le col Sud, le plus haut « camp »
du monde, qui sépare l’Everest du Lhotse.
RENJO LA, LE DERNIER COL
En cas de coup de fatigue, il sera toujours
possible de redescendre directement dans
la vallée, et de rejoindre Namche. Mais
l’acclimatation, désormais parfaite, aura tôt
fait de vous convaincre de poursuivre en
direction de l’ultime col du périple, le Renjo
La (5 360 m), qui conduit dans la dernière
grande vallée du Khumbu, celle de la Bhote
Koshi. Troisième passage clé de cette haute
route de l’Everest, le Renjo La nécessite lui
aussi de bonnes conditions climatiques (pas
de chutes de neige récentes) pour être
franchi sans encombre. Laissant le dôme
herbeux du Gokyo Ri à droite, le sentier du
Renjo La mène dans un vallon suspendu
sous le col haut perché. Trop exposée, l’ancienne
sente qui remontait directement au
col a été abandonnée au profit d’un long
détour au milieu de dalles de rochers
(cairns). Le panorama qui se dévoile depuis
le col vaut tous les efforts : de gauche à
droite on distingue le Gyachung Kang, le
Pumori, l’Everest, le Nuptse, le Lhotse, et le
Makalu. Sans oublier le Cholatse au premier
plan. L’Everest paraît d’ici vraiment
dominer tous les autres. Le sentier qui descend
vers la vallée de la rivière Bhote a été
réaménagé, avec de belles marches de
pierre. La longue, très longue descente s’en
trouve considérablement sécurisée, jusqu’à
déboucher sur les murets de Lungden où
sont situés quelques lodges bienvenus. Une
fois rejoint le fond de la vallée, Marulung
L’HÉRITAGE HILLARY
Le vainqueur de l’Everest, au­delà de sa passion pour l’alpinisme, est resté toute sa vie très
attaché au pays des Sherpas. Il monta plusieurs projets humanitaires destinés essentiellement
au développement des soins et de l’éducation. La première école du village de Khumjung, audessus
de Namche Bazar, porte son nom. Il a également participé à la construction de l’hôpital
de Khunde et de l’aéroport de Lukla, nécessaire à l’acheminement des matériaux nécessaires à
ses projets. Défenseur de l’environnement, il a encouragé le gouvernement du Népal à créer la
zone protégée du Sagarmatha National Park, et a participé à son reboisement.
En haut, les drapeaux
à prières claquent au vent
lors du passage du Cho La
(5 420 m), sur l’itinéraire
menant vers Gokyo.
En bas, les gardiens
du temple, à l’entrée du
monastère de Tengboche,
sur l’itinéraire de montée
vers le camp de base.
À LIRE
GUIDES
→ Trekking around Everest, par
Bob Gibbons and Siân Pritchard­
Jones, Himalayan Map House,
2014. Une valeur sûre, dans une
excellente collection devenue
une référence. En anglais.
→ Trekking in the Everest
Region, par Jamie McGuinness,
Trailblazer Editions, 5 e édition
2009 (en anglais). Très bon
également, mais mériterait
d’être mis à jour.
CARTES
Everest Base Camp & Gokyo,
Three Passes : la carte au
1:50 000 éditée par Himalayan
Map House. Ou les nombreuses
autres cartes népalaises, désormais
fiables, que l’on trouve
partout dans les boutiques de
Thamel à Katmandou. Vérifiez
les dates de dernière mise à
jour, car les choses évoluent
constamment.
LITTÉRATURE
→ Tragédie à l’Everest (Into
Thin Air), de Jon Krakauer : pour
tenter de comprendre quelque
chose à la folie de l’Everest, et
au drame de 1996 où périrent
de nombreux « huit­millistes ».
Adapté au cinéma en 2015
(Everest, de Baltasar Kormákur).
→ Tenzing, Sur le toit du
monde avec Edmund Hillary,
par Christian Clot : en bande
dessinée, un autre point de
vue sur la relation entre
Occidentaux et Sherpas. Glénat.
→ Le Sommet des Dieux, de
Jirō Taniguchi : cet incontournable
manga en cinq tomes
relate les aventures d’un
photographe japonais en
Himalaya avec un souci du
détail qui frise la perfection.
Un must have, surtout si vous
n’aim(i)ez pas les mangas.
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