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Sur la Khurna Chu<br />
(ou Karnak Chu),<br />
l’un des autres fleuves<br />
gelés de la zone,<br />
affluent de la Zanskar.<br />
À LIRE<br />
→ Les ouvrages d’Olivier<br />
Föllmi restent la plus<br />
magnifique introduction<br />
aux mondes de l’Himalaya<br />
en hiver. Entre autres,<br />
Deux hivers au Zanskar<br />
pour la partie Jumlam ; ou<br />
pour le Chadar, Le fleuve<br />
gelé, éditions de la Martinière,<br />
1990 et rééditions.<br />
→ Plus pointu ? Pour<br />
approcher l’esprit et la<br />
culture des nomades du<br />
Chang Tang, l’ouvrage en<br />
anglais de Rinpoche<br />
Namkhai Norbu, Journey<br />
Among the Tibetan Nomads,<br />
est une somme sensible<br />
et érudite. Écrit sur des<br />
terres très différentes<br />
(région de Sertha/Kham),<br />
l’ensemble reste parfaitement<br />
valable pour saisir<br />
l’essence de ces mondes.<br />
Journey among the Tibetan<br />
Nomads, An Account of<br />
a Remote Civilisation,<br />
Library of Tibetan Works<br />
& Archives, 1997.<br />
70<br />
hivernal « facilement accessible » en Himalaya,<br />
accède de facto au statut de trek… exceptionnel.<br />
FENÊTRE MÉTÉO<br />
Le Chadar va prendre son rythme de croisière<br />
dans les années 2000. Un véritable mythe en passe<br />
de devenir un itinéraire rodé et « facile » ? Voire.<br />
En plusieurs épisodes, les conditions météo vont<br />
se rappeler au bon souvenir de quelques individuels<br />
et groupes d’agences. En 2005, fortes chutes<br />
de neige. Plus question de circuler dans les gorges<br />
dominées par d’impressionnantes pentes : le<br />
risque objectif d’avalanche fige net des dizaines<br />
de voyageurs à Padum. Évacuation en hélico pour<br />
certains. Vols retours retardés de quelques jours,<br />
le temps que les pentes se purgent, pour d’autres.<br />
Le scénario inverse, côté température, existe :<br />
réchauffement climatique ou simple épisode local<br />
de relatif redoux, en 2011, les conditions d’englacement<br />
du Chadar furent suffisamment mauvaises<br />
pour dissuader plusieurs groupes de<br />
s’engager au-delà de Guru Do. Plutôt facile techniquement<br />
(dénivelée ridicule, et « pas glissé »<br />
économe), l’extraordinaire Chadar demeure bien,<br />
quoi qu’on en dise, un itinéraire potentiellement<br />
engagé : les contes et légendes zanskaris font<br />
suffisamment la part belle aux voyageurs piégés<br />
dans les gorges par l’absence de glace (et toujours<br />
miraculeusement sauvés par le retour du <strong>fr</strong>oid,<br />
« les dieux sont vainqueurs ! ») pour oublier que<br />
le chemin est par nature… éphémère.<br />
LA FIN D’UN MYTHE ?<br />
Cette dernière décennie, une tout autre menace<br />
pèse sourdement, sur l’existence même du<br />
Chadar : la construction d’une route reliant<br />
Shilling à Padum. Le chantier de cette « all season<br />
paved road » est engagé depuis 2007. Le Zanskar<br />
n’est accessible – l’été – que par une unique route<br />
(depuis Kargil) : à l’image d’autres projets locaux<br />
(route et tunnel du Rothang La, depuis Manali)<br />
visant au désenclavement « stratégique » du<br />
Zanskar, le tracé grignote très lentement les rives<br />
des points de départ (au-dessus de Shilling) et<br />
d’arrivée (en aval de Zangla). Le Chadar est passé<br />
en mode obsolescence programmée ? Si la fin<br />
de l’isolement absolu des gorges n’est pas pour<br />
demain, et si l’on peut même douter de l’ouverture<br />
de cette route en hiver, l’ombre de ce<br />
chantier a modifié pour beaucoup (cf. encadré<br />
« Une <strong>fr</strong>équentation en baisse ») l’aura du lieu,<br />
écorné également par la concentration de
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