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Fiers comme des
gamins ? Nos porteurs
zanskaris étaient aux
anges de renouer avec
un très ancien itinéraire
hivernal, délaissé depuis
de nombreuses
décennies…
QUELLES
TEMPÉRATURES ?
Attention au froid intense,
lié à un passage de col à
près de 5 000 m et aux hauts
plateaux du Changtang du
début de l’itinéraire.
Lorsque nous avons
effectué ce trek entre la
fin janvier et la mi­février,
les températures les plus
basses (de nuit) descendaient
sous les ­40 °C, au
niveau des bergeries de
Lungmoche.
BIVOUACS
Contrairement encore
au Chadar, les bivouacs en
grottes sont quasi absents.
Tout se passe sous tente,
sauf quelques nuits dans
des bergeries ou villages.
À partir des gorges proprement
dites, les stocks de
bois flotté sur les rives
permettent d’établir de
très confortables feux
à chaque campement.
LE DÉSERT ABSOLU
9 février. Jours de « relâche » à Khurna Sumdo.
Nous sommes depuis six jours pleins les otages
des gorges proprement dites. Encerclés. Enfermés.
Débordés. Écrasés. De cataractes de falaises, de
plissements, d’aiguilles, d’arches et de dalles suspendues
au-dessus de nos têtes… Et sur cette
dernière section de notre petite balade, pourquoi
ne pas l’écrire, nous pétons les plombs de bonheur.
Cette partie de l’itinéraire du Jumlam (traversée
Zanskar-Indus par les cols) a débuté avec
une météo douteuse. Mais la crainte lancinante
des grosses chutes de neige et des avalanches
est derrière nous : après le jour blanc et les
ambiances monochromes, le grand bleu est
revenu. Les strates orange-ocre-jaune explosent
vers le ciel. Certains saules, dans les bosquets,
bourgeonnent… Un peu partout, des traces de
léopard des neiges. De loups. Des troupeaux de
bharals perchés sur les arêtes.
À part cela : l’isolement est absolu. Depuis des
jours, nous n’avons croisé aucune présence ni
trace de quoi que ce soit d’humain. Image ? Nous
fonçons vers les vacances, sur une autoroute
déserte, qui semble n’être là rien que pour nous.
Et la mer n’est pas loin. La preuve ? Il ne fait plus
-35 °C, mais un doux -10 °C. Les sacs, réserves de
nourriture quasi épuisées, semblent ultra-légers.
Nous sommes passés d’une concentration plutôt
« tendue » à une dolce vita hors catégorie. La progression
sur les zones gelées est plus facile que
sur la Zanskar. Il y a moins de débit, et la glace
occupe parfois l’intégralité du fond des gorges…
Pieds mouillés ? Pas grave ! Les chaussettes trempées
(puantes) et les chaussons de feutre finissent
toujours par fumer, piqués sur des bâtons audessus
de foyers parfumés au genévrier.
RENTRÉE DANS L’ATMOSPHÈRE
Fin de la pression ? Nous profitons de chaque
embranchement pour remonter les affluents…
Une journée vers le col de Shapodak, en direction
du Lar La. Une journée vers le Charchar La, qui
redescend sur Zangla, Pishu, Karsha et Padum. Ou
vers le Rabrang La, qui repart sur la Markha…
Après l’engagement et les incertitudes des
semaines passées, ces dernières longueurs dans
l’hiver du Zanskar sont d’une immense liberté.
Tous les porteurs ne pensent plus qu’à la manière
dont ils vont, eux, raconter « leur » traversée.
Histoire de marquer le coup, sur notre carte, Targye
a même baptisé, très modestement, le dernier
bivouac à son nom : « Targye Lungpa » !
13 février. Une rentrée dans l’atmosphère ? Assis
sur un rocher, regarder sans trop savoir quoi dire
le flot vert émeraude de la Zanskar, face aux porteurs
rayonnants. Pour eux, peut-être plus que
pour nous encore, le retour de ce long voyage
était empreint d’une vraie fierté. La virée était
longue. Aventureuse dans le meilleur sens du
terme. Et pouce levé, le plus vieux d’entre eux
s’est fendu d’un immense sourire. Et, hilare, a
posé en anglais son avis final sur notre histoire :
« Fucking beautiful trip »…
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