Trek_2017_09_10_fr.downmagaz.com

Manali. Comme des gamins, nous galopons tous
sur les cinq cents mètres du ruban d’asphalte
dégagé par le vent, histoire de ne pas manquer
ce bout de route inutile, noyé d’un hiver qui ne
mène plus nulle part…
LE VIEUX CHANGPA
Palme de l’improbable : ce matin, nous avons
croisé Meme. Avec son chien et sa besace, le vieux
Changpa arpente les solitudes en éclaireur, pour
les zones de pâturages. Ce soir, il rentre droit sur
Dat, où il est attendu. « Vous allez là-bas aussi ?
Le clan y est installé, mais nous partons bientôt. Il
faut que nous montions plus haut, sur Tandse Sumdo.
Le col du Yar La ? Pas de soucis… ! Vous verrez. Il faut
juste suivre le mur ! » Le mur ? Sans trop bien comprendre,
nous finissons dans la soirée, entre thés
brûlants et énormes bols de thukpa, par abandonner
notre option « gorges de la Tsarap », pour
effectivement nous diriger vers Dat. Nous tournons
le dos à six jours minimum en aller-retour,
sans trop de regret : dans trois jours, si tout va
pour le mieux, nous rejoindrons… la vie des
hommes.
1 er février. Le (sublime) col du Yar La (4 900 m) est
franchi en fin de matinée. Ce point haut était un
réel enjeu pour nous. Il ne nous reste désormais
plus… qu’à descendre. Les tentes sont posées face
à la déferlante immense qui monte désormais
devant nous, mélange d’aiguilles de Chamonix,
de tours du Paine et de canyons américains. Notre
dernière nuit dans les bergeries de Lungmoche
est presque (déjà) oubliée. Par un petit -40 °C,
jamais nous n’aurons eu si froid. Progression neige
jusqu’aux genoux. Et puis nous avons suivi le mur.
Un fabuleux cadeau de pierre d’un mètre par un
mètre, rasant la surface des neiges, serpentant
de part et d’autre du col. Cet ouvrage génial,
auto-nettoyé par les vents, date de quelque trente
ans. Et garantit aux troupeaux comme aux
hommes, en cas de chutes de neige, de pouvoir
quitter la nasse immaculée des plateaux.
AVEC LES NOMADES
5 février. La scène ne va durer que quelques
minutes. Elle marquera l’un de nos plus forts souvenirs
de ces semaines. Depuis trois jours, nous
vivons à l’heure de Dat. Une trentaine de familles,
toutes générations confondues. Les troupeaux
de chèvres et de yacks, les chevaux. Les grands
mouvements du cheptel qui s’égaillent chaque
matin dans les vallées alentour. Les chants des
bergères qui reviennent avec l’ombre du soir. Les
deux jeunes moines-gardiens du monastère où
nous dormons. Le dédale des maisons de pierre
et des enclos où nous finissons par avoir nos
repères, nos haltes. Le programme très simple,
plein de chaleur : invitations, thés, rires, fromages
et pains ronds, photos, viandes séchées, farniente
et récupération. Mais ce matin est un grand jour
pour nos hôtes. Il est 5 h 30 du matin. Partout, on
s’active dans la nuit. Chevaux et yacks bâtés en
une poignée de minutes : avec les premières
lueurs de l’aube, c’est le village entier qui se met
en route sous nos yeux. Grands « dju dju»heureux,
noyés d’ombres bleues, mêlés aux crissements
des sabots sur la neige gelée. Grands aux
revoirs de la main. Sur un yack, un môme qui
ne doit pas avoir deux ans, émerge à peine des
couvertures. Il doit faire un bon -20 °C. La scène
va durer cinq minutes, jusqu’à ce que la caravane
entière disparaisse au premier coude de la
vallée. Le silence qui revient d’un trait. En retournant
vers le village totalement déserté, nous partageons
quelques mots maladroits sur
l’impensable « liberté » des peuples nomades…
UN RÉEL ENGAGEMENT
Hormis le (redoutable) duo froid­altitude, l’itinéraire ne présente pas de difficultés particulières en termes
de marche. L’enneigement sur les hauts plateaux ne nécessite pas l’emploi de raquettes… Quant aux
dénivelées, elles sont très raisonnables, voire quasi nulles sur les sections gelées. Reste que : les conditions
de glace sur la partie basse de l’itinéraire, les possibilités de mauvais temps sur les plateaux d’altitude (vent,
notamment), ou encore les risques d’avalanches en cas de fortes chutes de neige dans les gorges englobent
ce vaste itinéraire d’une aura spécifique : contrairement au Chadar, ici, l’isolement et l’autonomie sont
absolus sur 95 % de l’itinéraire.
Nomade du clan de
Karnak, Meme Tsundup
est l’un des patriarches
qui guide les familles
et les troupeaux vers
les maigres pâturages
dispersés sur les
plateaux d’altitude…
S’ACCLIMATER
La première partie de
l’itinéraire est nichée à plus
de 4 500 m, soit 1 500 m
plus haut que « le fleuve
gelé », qui n’est déjà pas
une simple balade estivale.
L’altitude de ce point de
départ nécessite donc
réellement un début
d’acclimatation d’une
poignée de jours à Leh
ou dans ses environs.
NB : envisager cet itinéraire
« à l’envers », dans
le sens Zanskar­Changtang
est possible. Mais le trek,
dans ce sens, perdrait –
à notre avis – l’essentiel
de sa magie…
ATTENTION À
L’ÉQUIPEMENT !
Difficile de se contenter
d’à­peu­près sur ce
chapitre. Équipement
trois couches type expé,
grosses polaires et/ou
doudounes, masques et
gants d’altitude, duvets
grands froids (­30 °C à
­40 °C) indispensables.
Variante au Gore­Tex ?
Une grosse chuba (le
manteau traditionnel
ladakhi), de très bonne
qualité, convient parfaitement
aux conditions rencontrées…
Pour les chaussures,
les remarques
sont les mêmes que
pour le Chadar.
81