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L'architettura delle città fluviali - Intranet di Ateneo - Università degli ...

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inoltre la sistemazione <strong>delle</strong> <strong>di</strong>ghe, <strong>di</strong> rado interamente efficaci<br />

sulle rive, l’apertura dei canali per mettere in relazione le acque<br />

stagnanti ed il fiume, funzionando nei due sensi per stoccare<br />

l’acqua per ammortizzare le piene o per evacuarla in un<br />

secondo tempo. Si costruiscono le strade-<strong>di</strong>ghe per conquistare<br />

questo territorio instabile e si sistemano <strong>delle</strong> piccole barriere<br />

per trattenere l’acqua nelle risaie.<br />

L’acqua è qui la migliore e la peggior cosa ed ogni sistemazione<br />

deve prima <strong>di</strong> tutto venire a patti con la sua presenza, i<br />

suoi flussi, i suoi capricci.<br />

Le piante <strong>delle</strong> <strong>città</strong><br />

È così che prima <strong>di</strong> ogni sitemazione propriamente architetturale<br />

bisogna de<strong>di</strong>carsi ad un’architettura del territorio con<strong>di</strong>zionata<br />

dalle trasformazioni imposte dall’idraulica.<br />

È chiaramente la lettura che ci offre la storia dello sviluppo<br />

della <strong>città</strong> <strong>di</strong> Phnom-Penh. Vi ritroviamo il Mékong che esibisce<br />

qui, maestosamente le sue quattro “faccie” secondo l’espressione<br />

cambogienne <strong>di</strong> chatomouk, cioè le “quattro braccia” che<br />

forma il Mékong <strong>di</strong>videndosi in due a valle ed anche a monte<br />

dove si unisce al Tontle Sap. A monte, nella piana centrale della<br />

Cambogia, questo affluente si trasforma in “Grande lago”, invertendo<br />

il suo corso alla piena mettendosi a scorrere verso<br />

l’interno del paese egli oltrepassa i suoi limiti durante la stagione<br />

secca spandendosi nella pianura. Alla fine della stagione<br />

<strong>delle</strong> pioggie e dello scioglimento <strong>delle</strong> nevi dalle cime dell’Himalaya,<br />

quando il Mekong è <strong>di</strong> nuovo pronto per riceverlo,<br />

egli scorre lentamente, questa volta verso il mare, dopo aver<br />

fertilizzato il territorio.<br />

È accanto a questo “fiume-lago”, che si è sviluppata la civilizzazione<br />

<strong>di</strong> Angkor, irra<strong>di</strong>andosi durante cinque o sei secoli<br />

sull’Asia del sud-est continentale. Periodo corrispondente al<br />

nostro Me<strong>di</strong>o-Evo, in cui gli architetti kmeri avevano saputo dominare<br />

i gran<strong>di</strong> lavori idraulici, <strong>di</strong>ghe <strong>di</strong> ritenuta, canali, fiumi artificiali,<br />

<strong>di</strong>ghe, fossati e giganteschi serbatoi “baray” <strong>di</strong> <strong>di</strong>mensioni<br />

impressionanti, <strong>di</strong> 2,5 chilometri per 7, per il più grande<br />

capace <strong>di</strong> trattenere 80 milioni <strong>di</strong> metri cubi d’acqua. Realizzazioni<br />

idrauliche, generatrici <strong>di</strong> una urbanistica e <strong>di</strong> una concezione<br />

architettonica sottili, in<strong>di</strong>ssociabilmente legate nel controllo<br />

del paesaggio e nella costruzione <strong>delle</strong> <strong>città</strong>.<br />

contours flous. Le travail de l’homme est une vaine tentative de<br />

fixer des limites, toujours provisoires, entre la terre et l’eau.<br />

C’est d’abord la conception de l’habitation sur pilotis qui créé<br />

un plancher surélevé à quelques deux mètres du sol. C’est<br />

aussi l’aménagement de <strong>di</strong>gues rarement totalement efficaces<br />

sur berges, le percement de canaux mettant en relation les<br />

mares et le fleuve, fonctionnant dans les deux sens pour stocker<br />

l’eau pour amortir les crues ou l’évacuer plus tard. C’est la<br />

construction de routes <strong>di</strong>gues pour conquérir ce territoire mouvant,<br />

et l’aménagement de <strong>di</strong>guettes pour retenir l’eau dans les<br />

rizières.<br />

L’eau est ici la meilleure et la pire des choses, et tout aménagement<br />

doit d’abord composer avec sa présence, ses flux et<br />

ses caprices.<br />

Plans de villes<br />

C’est ainsi qu’avant tout aménagement proprement architectural<br />

il faut se livrer à une architecture du territoire con<strong>di</strong>tionnée<br />

par les aménagements que l’hydraulique impose.<br />

C’est clairement la lecture que nous offre l’histoire du développement<br />

de la Ville de Phnom-Penh. Nous y retrouvons le Mékong<br />

où il affiche majestueusement ses “quatre faces” selon<br />

l’expression cambodgienne de chatomouk, à savoir les “quatre<br />

bras”, que compose le Mékong en se <strong>di</strong>visant en deux à l’aval,<br />

mais aussi à l’amont où il s’unit au Tonle Sap. Cet affluent se<br />

transforme en amont, dans la plaine centrale du Cambodge, en<br />

“Grand lac” inversant son cours à la crue, se mettant à couler<br />

vers l’intérieur du pays il déborde ses limites de la saison sèche,<br />

en s’étalant dans la plaine. A la fin de la saison des pluies et de<br />

la fonte des neiges des sommets himalayens, quand le Mékong<br />

est à nouveau près à le recevoir, il s’écoule lentement, cette fois<br />

vers la mer, après avoir fertilisé le territoire.<br />

C’est auprès de ce “fleuve-lac”, que s’était développée la civilisation<br />

angkorienne rayonnant pendant quelques cinq ou six<br />

siècles sur l’Asie du sud-est continentale. Epoque, correspondant<br />

à notre Moyen-Age, où les architectes khmers avaient su<br />

maîtriser les grands aménagements hydrauliques, barrages,<br />

canaux, rivières artificielles, <strong>di</strong>gues, douves et gigantesques<br />

réservoirs “baray” atteignant des <strong>di</strong>mensions impressionnantes<br />

2,5 km par 7 pour le plus grand capable de retenir quelques 80<br />

millions de m 3 d’eau. Aménagements hydrauliques, générateur<br />

d’une urbanistique subtile, et architecture étaient in<strong>di</strong>sso-<br />

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