ARIA ACQUA TERRA FUOCO

Vue générale des Temples de
Paestum, près du Golphe de Salerne
On fait des descriptions souvent si éloignées de
la vérité, et l’on prend des idées si monstrueuses,
d’après ce qu’on lit et ce que l’on entend raconter,
que nous nous attendions à trouver Paestum un
désert marécageux, les Temples perdus, ou
ensevelis dans les joncs ou les broussailles, un air
infect, un Pays désert et sauvage: nous eûmes
donc lieu d’être fort étonnés de voir la plus belle
situation, sur les bords d’un Golfe d’une grande
étendue, une Plaine fertile, entourée de
Montagnes cultivées en vignes et en bled, des
habitations qui n’annoncent point la misère, et
des Habitants qui ne souffrent que de la mauvaise
eau qu’ils sont obligés de boire et quelquefois du
mauvais air qu’on y respire.
Vue générale des ruines de l’ancien
théâtre de Taormina
Le premier objet qui frappe la vue est son fameux
Théâtre, dont on apperçoit les ruines sur la cime
d’une Montagne. Sans doute que le chemin
antique qui y conduisoit est perdu, ou bien son
sol boulversé n’en laisse aucune trace … Il est
vrai qu’il est impossible de trouver en mêmetemps
une route et plus curieuse et plus amusante
à faire, par la beauté et la richesse des Sites que
l’on rencontre à tout moment; l’abondance des
tableaux qui se présentoient à nous, nous arrêtoit
pour ainsi dire à chaque pas, et nous passâmes,
sans nous en appercevoir, une grande partie de la
journée à dessiner tous les environs de Taormine.
Vue du port de Palerme
La Vue du Port présente du côté de la mer un
aspect et un coup-d’oeil plus agréable. L’on voit
à droite en arrivant la Tour du Môle, construit à
l’extrémité d’une petite langue de terre qui
s’avance dans la mer, et qui est ornée d’une
jolie plantation et de plusieurs Edifices
employés pour la Marine: c’est le point de
Vue que présente une de ces Planches.
Vue du Site général et des Environs
du Temple de Segeste
Nous découvrîmes bientôt de loin le beau et
superbe Temple de Segeste, parfaitement
conservé au milieu d’un désert, où la vue n’est
distraite par aucun autre objet; nous y arrivâmes
au lever du soleil et comme ce Temple est
précisement tourné au Levant et bâti sur une
hauteur, c’est de tout le Pays l’objet le plus
frappant et que l’on apperçoit aussi de fort loin.
Il nous sembloit qu’ainsi élevé dans cette
solitude, il y produisoit un effet encore plus
imposant et véritablement il est fort
extraordinaire qu’un Edifice aussi isolé soit ainsi
resté dans presque tout son entier et sans qu’on
puisse reconnoître dans les environs le moindre
reste d’aucun autre Monument.
Vue de l’Etna prise de
Taormine en Sicile
… ce magnifique Théâtre de Taormina, que l’on
peut effectivement regarder comme un des
miracles de la nature et qui par son étonnante
conservation et sa position admirable, est sans
contredit un des Monumens les plus curieux et
une des Ruines les plus intéressantes qu’il y ait
… Quoique la largeur de l’Avant-Scène soit de
plus de ving-deux toises d’ouverture, qu’il soit
sans Galerie souterraine, ce superbe Edifice est
sonore au point d’entendre de toutes ses parties le
moindre son articulé, et dans quelque lieu qu’on
le frappe, il raisonne comme un instrument.
Vue générale de la Ville de Syracuse
Quoique Syracuse soit sûrement aujourd’hui une
des Villes célèbres de l’antiquité que l’on peut
dire être la plus éloignée de son ancienne
splendeur, elle conserve cependant de loin
quelque chose d’imposant, soit par sa seule
situation, soit encore par la beauté et l’étendue
de son Port, un des plus vastes que l’on
connoisse et qu’il y ait dans le monde.
Vue de l’Etna prise d’un Jardin du
Prince du Biscarie creusée dans les
Laves de 1669 près de Catane
Ce qui attira encore plus notre attention dans ce
lieu, fut d’y jouir de la vue entière de l’Etna, et du
spectacle qu’y présente ce Volcan formidable, dont
on peut découvrir de là l’étendue prodigieuse.
Jamais il n’y eut par un jour serein et au lever du
soleil, un tableau plus noble, plus imposant et
plus magique en même-temps. Cet effet vaporeux
produit par le vague immense de l’air, dans un
espace de plus de soixante lieues, qu’occupe la
base de l’Etna, sur près de deux mille toises de
hauteur perpendiculaire, est plus aisé à imaginer
qu’à rendre et à peindre, ou plutôt l’un et l’autre
sont également impossibles, il faut l’avoir vu pour
s’en former une idée et ne l’oublier de sa vie”.
Da: J-Cl.-Richard, abbé de Saint-Non, Voyage
Pittoresque ou description du royaume de
Naples et de Sicile, Parigi 1781-86.
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