ARIA ACQUA TERRA FUOCO

Il viaggio e i viaggiatori
Il viaggio dal Vesuvio alle Eolie è il tema
centrale della mostra, che ripercorre le
spedizioni di alcuni eruditi, avventurieri, artisti e
studiosi a cavallo tra i secoli XVII e XIX.
Più che una riproposizione fedele degli itinerari
di viaggio, il lavoro compie una
reinterpretazione delle tappe riportate nelle
cronache e nei diari dei viaggiatori, poeti e
storici, ricomponendone in modo
frammentario e sempre molto personale
l’immaginario e le suggestioni.
I ‘viaggiatori’ che ispirano le gouaches di questa
mostra sono al centro di una ricerca che porto
avanti da tempo, guidata da quel continuo
intreccio tra cultura illuminista e spirito
romantico che ritroviamo nell’esperienza e nei
testi del Grand Tour tra Sette e Ottocento.
Nel vastissimo materiale documentario raccolto
sulle spedizioni nel Sud Italia, emergono alcune
figure di varia provenienza, legate dal filo rosso
della comune attrazione per le terre vulcaniche,
ma ognuna con la propria identità culturale,
artistica e scientifica.
I luoghi e i racconti
del sacco di Lipari (1544)
Siamo alle Eolie. La memoria drammatica del
sacco di Lipari, avvenuto nel 1544 ad opera di
Ariadeno Barbarossa (Khair ad- Din), grande
ammiraglio della flotta turca di Solimano il
Magnifico, riemerge con forza nei versi del
poeta siciliano del Seicento Andrìa de Simòn
e nelle testimonianze tramandate di alcuni
osservatori. L’evento si ricompone come
sequenza drammatica di immagini legate a
luoghi precisi dell’isola, più volte citati sia in
versi che in prosa. La memoria vivida dei
bombardamenti contro la Città Murata, le
‘voci’ dei prigionieri in catene, ispirano alcune
immagini forti e nitide dell’isola, della sua
marina assediata, dell’Acropoli devastata dal
fuoco dell’invasore.
Gli inventari eclettici
di Athanasius Kircher
(Geisa, Fulda 1602 - Roma 1680)
Figura di studioso eclettico inteso alla ricerca
interpretativa unitaria del tutto, Kircher compie,
alle soglie dell’Illuminismo, innumerevoli
incursioni in campi disciplinari diversi e distanti,
dalla geografia alla musica, dalla glottologia alla
medicina, restituendoci un campionario
vastissimo di immagini e testi di interpretazione
anche dei fenomeni vulcanici – uno dei suoi
tanti interessi di studioso ed erudito.
Il viaggio nell’arcipelago delle
Lipari del grande naturalista
Lazzaro Spallanzani (1729-99)
Lazzaro Spallanzani, uno dei massimi
rappresentanti dell’avanzamento scientifico
del ‘secolo filosofico’; in fatto di vulcanologia
lo Spallanzani va considerato un autentico
antesignano.
Di lui nel 1781 Charles Bonnet, esimio
naturalista svizzero, potè scrivere:
“In cinque o sei anni, ci avete scoperto più verità
che non intere Accademie in mezzo secolo”.
E per lui nel 1788 fu appositamente istituita da
Maria Teresa d’Austria la cattedra di storia
naturale a Pavia. Fu a Pavia che egli svelò la
sistematica delle conchiglie, dei fossili, delle
rocce e delle lave.
Lazzaro Spallanzani parte in escursione alle
Eolie tra l’agosto e il settembre del 1788.
È il primo scienziato italiano che con mentalità
moderna esplora l’arcipelago eoliano,
cogliendone le diverse condizioni sociali e
ambientali. Il naturalista ebbe la lieta sorpresa di
scoprire e di ammirare a lungo, e per la prima
volta, il “prodigio di Stromboli”, studiandone i
comportamenti dal punto più idoneo, con la
barca, “in faccia al luogo dove le vomitate
avvampanti materie cadono in mare”.
Alla Sciara lo spettacolo fu “quanto dilettevole
e sorprendente, altrettanto nobile, e maestoso”.
Rasentando i limiti del rischio pur di godere da
presso l’infernale spettacolo della “liquida
materia infuocata, emulante il bronzo fuso”.
“Le isole Lipari, in quanto figlie tutte quante del
fuoco, sono state il primario, e più lusinghiero
motivo per visitarle.
Non è però che per altri lati non potessero
allettarmi e piacermi. L’indole, e i costumi di
quegli abitanti, la loro popolazione, la
agricoltura, il commercio, erano getti da non
lasciare senza disamina”.
L’opera Viaggio alle due Sicilie, in sei volumi è
una delle meglio riuscite perché significativa
della versatilità della sua indole, della
perspicacia del suo genio e della squisitezza del
suo temperamento di artista.
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