ARIA ACQUA TERRA FUOCO

Destinazione Panarea
“Era di buon mattino, soffiava un forte ma
spiegato libeccio accompagnato da ininterrotte
nubi temporalesche. Agitato era il mare, ma
favorevole essendo il vento, per questa velata il
padrone della feluca, che era altresì il timoniere e
sol mi disse, scherzando, che avremmo ballato.
Spiegate erano tutte le vele, e l’andar nostro non
era un correre, ma un volare. Nonostante che il
vento e il mare ingagliardissero sempre di più e
che or ci vedessimo sospesi sulla punta di
un’onda, or sprofondati come su una voragine,
nulla avevamo a temere per essere sempre stato il
libeccio intavolato per poppa. Per qualche tratto
di viaggio fummo accompagnati da una torma di
marini animali che ci fecero una specie di
corteggio. Questi erano delfini che, preso in
mezzo il nostro legnetto, si diedero a scherzarvi
attorno e a trastullarsi guizzando da prora a
poppa e da poppa a prora, d’improvviso
profondandosi nell’onde, poi ricomparendo e,
fuori cacciato il muso, lanciando a più piedi
d’altezza il getto d’acqua che a riprese espellono
dal forame che sul capo si apre. E in questi
allegri lor giochi appresi cosa mai da me veduta
nelle migliaia di questi piccoli cetacei in altri
mari osservate. Ciò fu l’indicibile loro prestezza
nel vibrarsi dentro l’acqua. Uno o più delfini
talvolta movevano da prora a poppa. Ad onta di
dovere allora rompere l’impetuoso scontro del
fiotto, volavano con la rapidità d’un d’ardo.
Il contatto di simpatia tra il visitatore e l’isola di
Panarea s’instaura assai prima dello sbarco al
molo di San Pietro, perché l’abbraccio che quel
corpo roccioso tende al forestiero s’anticipa a
notevole distanza facendosi ampio e molteplice.
Mentre il battello piega a Nord per venire a rada,
da levante fanno gioiosi ammiccamenti una
mandria di isolotti e di scogli bizzarri di forma,
strani nei colori e nei nomi, disseminati qua e là,
ora raggruppati ora dispersi, alcuni lontani oltre
due miglia: è un formicolio ridente di onde e di
spume, di riflessi di mare e di frammenti di rupi
immobili. Ma anche queste masse, nel resistere
che fanno alle folate di brezza che increspano la
marina, paiono tutte muoversi in unica direzione,
come le formiche. E Formicole, appunto,
chiamarono i pescatori panarioti di moltissimi
anni fa le quattro o cinque pietre lisce che, lì
presso, affiorarono dall’acqua. C’è poi Lisca
Nera e Lisca Bianca, Dàttilo e Bòttaro, più in là
ancora Panarelli e, sullo sfondo ceruleo, quasi
addossati a Stromboli, Spinazzola e Basiluzzo.
È un arcipelago, dunque, Panarea, un arcipelago
in miniatura facente parte di un altro arcipelago
più esteso, un minuscolo sistema inglobato in una
più dilatata galassia. Ma può pure considerarsi un
pianeta a sé stante il comprensorio di Panarea, un
pianeta in fase di declino e di dissolvimento, un
campionario di residuati di rocce, tutto
mozziconi, spuntoni, slabbrature; un pianeta che,
da almeno settecentomila anni, ha subìto da
prima le violenze dei fuochi e dei sismi, poi le
ingiurie dei venti e delle tempeste. Ora,
‘addomesticato’ giace nel profondo assopimento
che gli deriva dalla sua lunga e sofferta
giovinezza. Per la sua posizione amena e per i
suoi terrazzi facilmente difendibili Panarea fu
prescelta come punto ideale d’insediamento da
gruppi neolitici del II millennio a.C. Evidenti
affiorarono le tracce di quella facies culturale in
località Calcara, ma quanto mai significativi
appaioni i resti del villaggio di punta Milazzese
che risalgono all’età del bronzo, ad un tempo che
va pressappoco dal XV al XIII secolo a.C.”.
Da: Lazzaro Spallanzani, Viaggio alle Due
Sicilie…, Pavia 1792-97.
Veduta della salina situata nella parte
meridionale dell’isola
“Dopo un rapido sguardo all’isola fui
accompagnato a visitare la salina; si notano
ancora i resti di mura costruite da Romani e
facilmente riconoscibili da un inconfondibile
caratteristica: il reticolato. Esso è composto da
piccoli mattoni di terracotta a losanga e disposti
sull’angolo con molta precisione. Questa
costruzione veniva chiamata reticolato a causa
della sua somiglianza con le reti dei pescatori.
I Romani nascondevano questa muratura con un
intonaco che ricopriva l’edificio ...
Probabilmente questi resti appartengono a dei
bagni costruiti in riva al mare.
Il curato che mi aveva accompagnato mi spiegò
in che modo si ricava il sale. Il procedimento è
simile a quello delle altre saline di Sicilia.
L’acqua viene fatta entrare dapprima nel bacino
più grande B,B dal quale si fa passare nei bacini
C,C e via via nelle altre vasche fino
all’evaporazione completa. In capo a quindici
giorni, a seconda delle condizioni del tempo, si
ricavano due pollici e mezzo di sale da cinque
pollici d’acqua. Quando il sale è ottenuto, lo si
accumula sulla riva in mucchi a forma di
piramide; là vengono a caricarlo con gli animali,
così come rappresentato nella tavola”.
Da: J. P. Hoüel, Voyage pittoresque…,
Parigi 1871.
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