ARIA ACQUA TERRA FUOCO

Les Iles Eoliennes:
Jean-Pierre-Louis-Laurent Hoüel
DAI RACCONTI E IMPRESSIONI DI VIAGGIO ALLE IMMAGINI IN GOUACHE
“Ad una punta dell’isola, che guarda a mezzo
giorno e si chiama volgarmente la Lingua, vi è
come un lago d’un miglio incirca detto lo
Pantano, dove già s’introduceva l’acqua marina e
per essa vi si produceva il sale”.
Da: Pietro Campis, Disegno historico ossiano
le abbozzate historie della nobile e fid.ma città
di Lipari, ms. 1694, ed. a cura di Giuseppe
Iacolino, Lipari 1980.
Un’escursione in vaporetto
“… noleggio un’imbarcazione per andare a
visitare Vulcano.
Spinta da quattro rematori, la barca segue la costa
fertile, piantata a vigneti. Sono stranissimi i
riflessi delle rocce rosse nel mare azzurro. Ecco il
piccolo stretto che separa le due isole. Il cono di
Vulcano esce dalle onde, come un vulcano
sommerso fino alla vetta. È un isolotto selvaggio,
la cui sommità raggiunge circa 400 m e la cui
superfice è di circa 20 chilometri quadrati.
Si deve aggirare, prima di raggiungerlo, un’altro
isolotto, il Vulcanello, che uscì bruscamente dal
mare verso il 200 a.C., e che adesso è collegato
al fratello maggiore da una stretta lingua di terra,
spazzata dalle onde nei giorni di tempesta.
… ed io attraverso un grande orto, poi alcuni
vigneti, quindi un vero e proprio bosco di
ginestre di Spagna in fiore. Si direbbe
un’immensa sciarpa gialla, avvolta attorno al
cono appuntito, la cui testa è pure gialla, di un
giallo accecante sotto il sole splendente …
incomincio a salire lungo uno stretto sentiero che
serpeggia nella cenere e nella lava, che va, viene
e ritorna, scosceso, scivoloso e duro …
Raggiungo finalmente, sulla cima, una larga
piattaforma attorno al grande cratere. Il suolo
trema e, davanti a me, schizza con violenza
un’immenso getto di fiamme e di vapori, mentre
si vede spandersi dagli orli del buco lo zolfo
liquido, dorato dal fuoco. Esso forma, attorno alla
fantastica sorgente un lago giallo, presto indurito.
Più in là, altre fessure, emettono pure vapori
bianchi che salgono pesantemente nell’aria
azzurra. Avanzo intimorito sulla cenere calda e
sulla lava, fino all’orlo del grande cratere. Niente
di più sorprendente può colpire l’occhio umano.
In fondo alla conca immensa, chiamata
‘La Fossa’, larga cinquecento metri e profonda
circa duecento, una decina di fessure giganti e di
ampi buchi rotondi vomitano fuoco, fumo e
zolfo, con un formidabile rumore di caldaie. Si
scende lungo le pareti dell’abisso, camminando
sino al limite delle furiose bocche del vulcano.
Tutto è giallo attorno a me, sotto i miei piedi e
sopra di me, di un giallo accecante, di un giallo
pazzesco. È tutto giallo: il suolo, le alte muraglie
e persino il cielo. Il sole giallo versa nell’abisso
muggente la sua luce ardente che il calore della
conca di zolfo rende dolorosa come una
bruciatura. Si vede bollire il liquido giallo che
scorre, si vedono sbocciare strani cristalli,
spumeggiare acidi splendenti e bizzarri sull’orlo
delle labbra rosse dei focolai …
Ritorno lentamente, col fiato corto, ansimante,
soffocato dall’alito irrespirabile del vulcano; e
ben presto, risalito in cima al cono, scorgo tutte
le isole Lipari disseminate sulle onde.
Laggiù, di fronte, s’innalza lo Stromboli, mentre,
alle mie spalle, l’Etna gigantesco sembra
guardare da lontano i propri figli ed i nipotini.
Mentre tornavo, avevo scoperto dalla barca
un’isola nascosta dietro Lipari. Il battelliere la
chiamò ‘Salina’.
Lì si produce il vino di Malvasia. Volli bere alla
stessa fonte una bottiglia del celebre vino.
Sembra sciroppo di zolfo.
È proprio il vino dei vulcani, denso, zuccherato,
dorato e con un tale sapore di zolfo che vi rimane
al palato fino a sera: il vino del diavolo …”.
Da: Guy de Maupassant, La vie errante,
Parigi 1890.
Lipari
Bordeggiammo per una parte della giornata;
avevamo il vento sempre contrario. Passammo in
rivista Salina, Lipari e Vulcano scorgendo, ad
ogni passaggio tra Salina e Lipari, lo Stromboli
scrollare all’orizzonte il suo pennacchio di
fiamme. Poi, ogni volta che ritornavamo verso
Vulcano, tutto avviluppato da un vapore caldo e
umido, distinguevamo meglio i suoi tre crateri
piegati verso occidente, di cui uno ha lasciato
scivolare un mare di lava dal colore bruno che
contrasta con la terra rossastra e coi banchi
sulfurei che lo circondano …”.
Da: Alexandre Dumas père, Impressions de
voyage. Le capitain Arèna, Parigi 1855.
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